據(jù)報道,日本科學(xué)家發(fā)現(xiàn),改變聚合物的結(jié)構(gòu),有望顯著提高由其制成的太陽能電池的光電轉(zhuǎn)化效率,最新研究將有助于科學(xué)家研制出轉(zhuǎn)化效率更高的有機(jī)(或無機(jī))聚合物太陽能電池。
不過,現(xiàn)在,日本理化學(xué)研究所(riken)新興材料科學(xué)研究中心新興分子功能研究小組的大阪至(音譯)和同事偶然發(fā)現(xiàn),聚合物結(jié)構(gòu)的小小變化能改變聚合物鏈的結(jié)合狀態(tài),從而極大地提高太陽能電池的效率。
當(dāng)光能被聚合物太陽能電池中的聚合物吸收時,電子會被激發(fā)到更高的能態(tài)以產(chǎn)生高能電子和一個相對應(yīng)的電子“空穴”。為了將光能轉(zhuǎn)化為電流,這些電子和空穴必須通過聚合物到達(dá)電極,然后再結(jié)合,但這個過程會損失很多能量。很多科學(xué)家們正在進(jìn)行各種實驗,希望能對這一轉(zhuǎn)化過程做出改進(jìn)。
大阪至和同事使用了一種特殊類型的共聚物進(jìn)行試驗,這一共聚物中含有一個重復(fù)的名為pnnt-dt的結(jié)構(gòu),大阪至解釋道:“pnnt-dt很難溶于水,因此,我們希望通過朝其上額外添加烷基側(cè)鏈?zhǔn)蛊渥兊酶菀滋幚怼?rdquo;就像他們所預(yù)想的那樣,這種改變大大提高了這種聚合物的可溶性,但“無心插柳柳成蔭”,這種改變也大大提高了用這種聚合物制成的太陽能電池的能源轉(zhuǎn)化效率。
這種聚合物被當(dāng)成薄膜置于太陽能電池內(nèi),分析表明,這些新的“烷基化”聚合物鏈會平鋪在電池表面而非與表面垂直,從而使得載荷子——電子和空穴與表面垂直而非平行移動,由此,提高了能源轉(zhuǎn)化效率。大阪至說:“這種結(jié)構(gòu)和方向上的變化讓太陽能電池的光電轉(zhuǎn)化效率從沒有烷基化時的5.5%提高到了現(xiàn)在的8.2%。”
大阪至和同事希望,接下來使用別的聚合物進(jìn)行類似的實驗,最終制造出光電轉(zhuǎn)化效率達(dá)15%以上的有機(jī)聚合物太陽能電池或效率更高的無機(jī)太陽能電池。他說:“我們需要更好地理解為什么聚合物的方位會出現(xiàn)這種變化,接下來,我們需要在別的能吸收更多可見光的聚合物上進(jìn)行同樣的實驗。”