任何溫度高于絕對(duì)零度的物體，都會(huì)向外部空間以紅外線(xiàn)的方式輻射能量。利用紅外輻射實(shí)現(xiàn)相關(guān)物理量測(cè)量的傳感技術(shù)，即為紅外傳感技術(shù)。紅外傳感技術(shù)是近年來(lái)發(fā)展最快的技術(shù)之一，目前在航空航天、天文、氣象、軍事、工業(yè)和民用等眾多領(lǐng)域，都起著不可替代的重要作用。

紅外傳感器類(lèi)型主要有熱敏電阻/(微)輻射熱計(jì)型、熱電偶/熱電堆型、高萊氣動(dòng)型和熱釋電型等。其中，熱釋電型的敏感元件通常采用具有熱釋電效應(yīng)的晶體材料，具有檢測(cè)效率最高，頻率響應(yīng)最寬，能探測(cè)輻射信號(hào)的快速變化等顯著優(yōu)點(diǎn)，故該類(lèi)傳感器發(fā)展較快，應(yīng)用范圍也較廣。

隨著科學(xué)技術(shù)水平的提高、計(jì)算機(jī)微處理器技術(shù)的發(fā)展、現(xiàn)代數(shù)字信號(hào)處理技術(shù)的提升、新型半導(dǎo)體等材料的推出和加工制造工藝等各方面的進(jìn)步，紅外傳感器近年發(fā)展迅猛。據(jù)國(guó)外某研究機(jī)構(gòu)預(yù)測(cè)，紅外傳感器全球銷(xiāo)售額將會(huì)從2010年的$1.52億美元增長(zhǎng)到2016年的2.86億美元。

近年來(lái)，紅外傳感器的發(fā)展趨勢(shì)主要集中體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：

1.新型材料和處理技術(shù)的發(fā)展

用新型材料和處理技術(shù)，使得傳感器的紅外探測(cè)率提高，響應(yīng)波長(zhǎng)增大，響應(yīng)時(shí)間縮短，像素靈敏度和像素密度更高，抗干擾性能提高，生產(chǎn)成本降低。如Pyreos和Irisys公司已推出薄膜和陶瓷混合的新型熱釋電敏感技術(shù)，使得敏感元件可以實(shí)現(xiàn)陣列化。

2.傳感器的大型化和多功能化

隨著微電子技術(shù)的發(fā)展和傳感器的應(yīng)用領(lǐng)域的不斷擴(kuò)大，紅外傳感器正從小型、單一功能，向大型化、多功能化方向發(fā)展。如國(guó)外所研制的大型紅外傳感器(16×16到64×64像素)除可進(jìn)行溫度場(chǎng)測(cè)量外，還可獲得先進(jìn)的、小型紅外傳感器所不具有的人體探測(cè)功能(即可精確定位個(gè)人在空間中的位置，即使人不活動(dòng)，也可識(shí)別出)或大型區(qū)域的安全監(jiān)視等功能，十分適宜于家庭自動(dòng)化、醫(yī)療保健、安全防護(hù)等場(chǎng)合的應(yīng)用。此外，新型多光譜傳感器的研制，也大大改善了紅外成像陣列的功能性。

3.傳感器的智能化

新型的智能紅外傳感器通常內(nèi)置多個(gè)微處理器，具備傅里葉變換、小波變換等先進(jìn)數(shù)字信號(hào)處理或補(bǔ)償功能，自診斷功能，雙向數(shù)字通信等功能，使得傳感器的穩(wěn)定性、可靠性、信噪比、便利性等性能大大提高。

4.傳感器的進(jìn)一步微型化、集成化

采用片上集成技術(shù)(包括盲元替代、非均勻性校正、部分圖像處理功能等)和其它新的器件結(jié)構(gòu)及新的制造工藝技術(shù)，在MEMS(微機(jī)電系統(tǒng))，甚至基于納米科技的NEMS(納機(jī)電系統(tǒng))推動(dòng)下，紅外傳感器尺寸大為縮小，功耗大大降低，集成度顯著提高。由于紅外傳感器的優(yōu)越性能，許多主流儀表研究單位和生產(chǎn)制造商對(duì)它的研發(fā)投入也越來(lái)越高。

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