今年在北京召開的中國科學院第十七次院士大會、中國工程院第十二次院士大會上透露的信息表明：“機器人革命”有望成為“第三次工業(yè)革命”的一個切入點和重要增長點，將影響全球制造業(yè)格局，而且我國將成為全球最大的機器人市場。

國際機器人聯(lián)合會預測，“機器人革命”將創(chuàng)造數(shù)萬億美元的市場。由于大數(shù)據(jù)、云計算、移動互聯(lián)網等新一代信息技術同機器人技術相互融合步伐加快，3d打印、人工智能迅猛發(fā)展，制造機器人的軟硬件技術日趨成熟，成本不斷降低，性能不斷提升，軍用無人機、自動駕駛汽車、家政服務機器人已經成為現(xiàn)實，有的人工智能機器人已具有相當程度的自主思維和學習能力。機器人主要制造商和國家紛紛加緊布局，搶占技術和市場制高點。

從太空站到手術臺

機器人在宇航事業(yè)中能夠發(fā)揮的巨大作用是顯而易見的。

在這方面，中國民眾近年來了解得越來越多了。前陣子人人爭睹的月球車“玉兔”，就是機器人在探月工程中扮演重要角色的鮮明例子。“玉兔”和“好奇號”、“機遇號”等小伙伴的出色表現(xiàn)說明，機器人正在人類探索太陽系的偉大征程中貢獻力量。

致遠可達星辰，探微可至細胞。在外科手術室，機器人可以借助三維成像技術使用一條小型機械臂，即可精準而且完全無抖動地用一枚探針，在一個可能只有幾毫米大小的腦瘤上完成取樣。

機器人大展身手的舞臺還有很多。擁有細長靈巧手指的機器人將更多地出現(xiàn)在養(yǎng)老院，承擔護理工作；可以自動行駛到你身邊，到達目的地后自動返回的無人駕駛汽車也有望很快投入使用；能夠在自然災害地區(qū)持續(xù)巡航幾個星期的無人飛機也是呼之欲出。

制造領域的“革命”

從自動化、信息化到機器人化，產業(yè)革命的浪潮一波緊跟著一波。廉價的傳感器和人工識別、機器學習、分布式智能技術的迅猛發(fā)展，終于將機器人送上了從體力勞動到腦力勞動的各個崗位。浙江大學智能系統(tǒng)與控制研究所機器人實驗室主任熊蓉教授說，在精確作業(yè)和重復作業(yè)領域，機器人有無可比擬的優(yōu)勢，能夠極大地提高產量和質量。

“從全球來看，制造業(yè)是目前機器人應用最為廣泛深刻的領域。”熊蓉指出，隨著美國等發(fā)達國家近年相繼提出“再工業(yè)化”新戰(zhàn)略，先進工業(yè)機器人獲得巨大青睞，和人工智能技術與數(shù)字機床一道被視為振興實體經濟的重要技術手段。

中國機器人正起步

國際機器人聯(lián)合會（ifr）今年6月1日發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，中國在2013年購買了3.656萬臺工業(yè)機器人，購買量相當于全球總規(guī)模的五分之一，首次超過日本，位居全球首位。數(shù)據(jù)還顯示，2008年至2013年，中國購買機器人數(shù)量年均增長36%，是增長最快的機器人市場。

“城市化帶來的勞動力短缺和勞動成本上升，及其他各種因素，使中國的‘人口紅利’正在逐步消失。我們已經意識到了‘機器換人’的緊迫性。”但是，中國尚未出現(xiàn)在工業(yè)機器人領域具有影響力的企業(yè)。熊蓉介紹，目前國內絕大部分工業(yè)機器人市場被abb、德國庫卡（kuka）、日本發(fā)那科（fanuc）和安川電機（yaskawa）等國外品牌占據(jù)。國產機器人在成本、性能和可靠性，以及工藝等多個方面都和發(fā)達國家產品存在差距，正處在發(fā)展的起點。