"蘋果汽車"可能短期內不會出現了。據《紐約時報》報道，由于蘋果內部高層無法就"造車"的目的達成一致，蘋果決定放棄"造車計劃"，從此將專注于為其它整車廠商開發(fā)自動駕駛技術，這意味著，蘋果將和谷歌拆分出來的Waymo，以及Uber等眾多科技企業(yè)一樣，不會投入真正的汽車生產。

放棄造車因內部分歧

在汽車方面的這一重大決策，與蘋果公司一項秉持的"doitall"策略不太一樣。通常來說，蘋果希望控制一個產品從軟件到硬件的所有部分。比如此前，為了實現自動駕駛的良好體驗，蘋果汽車團隊已經在每個細節(jié)都進行了嘗試，從增強現實AR技術的控制面板到全新的CarOS操作系統(tǒng)。為了能夠給司機提供更好的方向操控體驗，蘋果甚至嘗試把傳統(tǒng)的方向盤用一個球形物體來代替，這樣可以更好地控制方向。

據了解，蘋果還在尋找能夠隱藏自動駕駛的核心元件激光雷達的方法。激光雷達能在自動駕駛汽車行進的過程中捕捉外部環(huán)境信息，但是裝在車上非常顯眼，影響美觀。

但是最終自動駕駛技術還是沒能落地。這主要是由于蘋果高層無法就無人駕駛車的發(fā)展方向達成一致，聽誰的都不好，現在只能放棄"造車計劃"，所以庫克才會在最近表態(tài)稱:"蘋果在研發(fā)一個關于自動化的大項目，和汽車有關，但也不一定非是汽車。具體是什么，我們現在也不知道。"

據了解，蘋果設計師JonyIve希望蘋果的無人駕駛汽車是全自動的，就像是谷歌拆分出來的Waymo。但是蘋果最早負責汽車的總監(jiān)SteveZadesky希望蘋果汽車是半自動的，就好像特斯拉那樣，使用自適應巡航功能。

而現任的蘋果汽車主管BobMansfield則希望蘋果能夠致力于自動駕駛技術的研發(fā)，哪怕是為不是蘋果汽車的品牌開發(fā)技術。蘋果今年早些時候獲得了加州無人駕駛測試牌照，并且已經開始測試三輛2015年的雷克薩斯RX450hSUV汽車。

取而代之，蘋果汽車團隊內部開始啟動一項最新的代號為"PAIL"的計劃，PAIL是PaloAltotoInfiniteLoop的首字母縮寫，這項計劃是為往返穿梭于蘋果Cupertino總部和PaloAlto新園區(qū)之間的巴士提供自動駕駛技術的測試。

毫無新意的"造車計劃"

這就讓蘋果的"造車"計劃變得再無新意。在歐洲，點對點的無人駕駛擺渡車早在兩年前就開始在工業(yè)園區(qū)內測試，而首個真正意義上的無人駕駛公交項目也已經于去年在荷蘭開啟。

去年5月，荷蘭格爾蘭德市的兩個小鎮(zhèn)瓦格寧根和埃德共同發(fā)起一個無人駕駛測試項目，將兩地的乘客通過一輛6人座的無人駕駛車運往當地的大學。和歐洲已有的諸如鹿特丹的Rivium以及希思羅機場的無人駕駛車按既定軌道運行的模式不同，格爾蘭德無人駕駛車是完全不定點而且是在普通車道上行駛的。

這項測試從瓦格寧根大學的客人通過iPhone手機上的APP來呼叫從埃德鎮(zhèn)的火車站出發(fā)的無人駕駛車開啟，盡管當時測試的車輛時速只有25公里，但是主要目的是為了反應這輛電動車所搭載的無人駕駛技術的性能，從中能夠判斷它是否能夠用于未來提升當地整個公共交通系統(tǒng)的性能和效率。

該項目的實施方WEpods公司項目負責人AlwinBakker曾在第一財經記者采訪時表示:"我們的目標是，做出一輛真正能夠在公共路面上行駛的機器人駕駛的公交車，雖然這一開始會很難讓人接受。"

Bakker還介紹稱，最初產生做無人駕駛公交車技術的念頭，來自于和谷歌的交涉被拒。當時公司團隊希望谷歌使用該公司研發(fā)的穿梭巴士的無人駕駛技術，遭到谷歌的拒絕。于是公司就與荷蘭大學以及歐洲的EasyMile的團隊合作，開發(fā)了一款裝有雷達及導航系統(tǒng)的無人駕駛公交車，后來該項目還得到地方政府的資助。去年，當地政府就投資了兩輛這樣的電動車，成本達到340萬歐元。

由EasyMile研發(fā)設計的EZ10電動車由鋰電池驅動，充電8小時能夠支持車輛行駛12小時，續(xù)航里程80公里。這款電動車已經在芬蘭、法國、意大利、西班牙和瑞士等多個歐洲國家的城市工業(yè)園區(qū)啟用，去年還推廣到在新加坡和美國加州SanRamon進行試點。EasyMile負責人XvierSalort接受第一財經記者采訪時表示:"歐洲很多城市政府都對這兩電動汽車表現出濃厚的興趣，希望能解決城市交通最后一公里的問題。"

EasyMile最早使用自動駕駛技術是在2008年，當時歐洲的一些大型主題公園和游樂場已經開始廣泛啟用電動短駁車，運載乘客150萬名。Salort告訴記者:"預計到2017年，全球將有100至200輛EZ10在不同城市運行。"

目前關于自動駕駛技術，仍然有很多問題有待回答，包括無人駕駛技術如何辨別行人，如何分別交通信號燈，如何理解并對于路面出現的突發(fā)情況做出及時的反應，導航系統(tǒng)要獲得地方政府批準等等。

歐洲在自動駕駛技術方面已有幾十年的積累，比如EasyMile無人駕駛汽車的軟件和自動化系統(tǒng)就是一家擁有30年機器人組裝和定制經驗的Robosoft公司合作開發(fā)的，擁有多傳感器定位、全天候障礙物探測和避讓、導航、路徑規(guī)劃、連接和調度以及安全控制等多方面技術。

盡管大量的科技公司都在追逐無人駕駛技術，但直到現在都沒有任何一家找到能夠變現的方式?，F在有了蘋果的參與，無人駕駛的商業(yè)化進程預計將會提速。這對于蘋果本身也有意義，蘋果目前仍然過分依賴于iPhone手機盈利，外界都在猜測蘋果下一個產品的突破口會在哪里。

事實上，無人駕駛已經被廣泛用于多個領域，包括物流、倉儲和貨運等等。比如，如果自動駕駛運用到工廠里，機器人將能夠完成更多任務。

沃爾瑪近年來也一直在嘗試雜貨配送服務，最初在丹佛和圣何塞使用自己的服務和卡車進行測試，但新的測試選擇與Uber展開合作。Uber也在考慮如何使用無人駕駛技術來降低司機的成本，但最近Uber與谷歌Waymo的訴訟案拖累了公司在無人駕駛方面的研發(fā)進程。

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