第四次工業(yè)革命一詞最早由美國作家AlbertCarr于1940年所提出,之后便常被用來指稱核能、電子、運(yùn)算技術(shù)所推動(dòng)的各項(xiàng)生產(chǎn)變革。立法單位與企業(yè)也都在不斷觀察下一次的技術(shù)革命,將會(huì)為經(jīng)濟(jì)、社會(huì)帶來多大的改變。然經(jīng)濟(jì)學(xué)家指出,自動(dòng)化技術(shù)的發(fā)展事實(shí)上已慢下腳步,未來值得期待的,將是循序漸進(jìn)的技術(shù)累積。
據(jù)報(bào)導(dǎo),第四次工業(yè)革命除了為人類帶來前景,也制造了許多恐懼。70多年來,人類社會(huì)對(duì)于自動(dòng)化的恐懼可說是一種周期現(xiàn)象,但同一時(shí)間,人類對(duì)于新科技也抱持著近乎信仰的期盼。
TylerCowen與RobertGordon等經(jīng)濟(jì)學(xué)家指出,當(dāng)代經(jīng)濟(jì)一個(gè)出乎意料的事實(shí),就是其實(shí)沒有出現(xiàn)太多的創(chuàng)新。1870~1940年間,電力、室內(nèi)管路與動(dòng)力飛行等創(chuàng)新發(fā)展陸續(xù)問世,但到了現(xiàn)在,絕大多數(shù)容易達(dá)成的目標(biāo)早已被前人先馳得點(diǎn),因此很難再有什么深具影響力的創(chuàng)新產(chǎn)生。
另外,還有一群較樂觀的人并不認(rèn)為自動(dòng)化發(fā)展陷入了停滯,反而覺得現(xiàn)在正處在一個(gè)臨界點(diǎn),隨著大數(shù)據(jù)與人工智能繼續(xù)發(fā)展,下一波巨大改變也將隨之展開。
MichaelMandel與BretSwanson在其報(bào)告中提出,信息革命已改變了30%的美國私部門經(jīng)濟(jì),如果這股影響力能擴(kuò)及剩下的私部門,便可在2031年為美國帶來2.7兆美元的經(jīng)濟(jì)成長。在未來,行動(dòng)技術(shù)、傳感器、資料分析與人工智能將接續(xù)成為推動(dòng)成長的力量,為創(chuàng)新者、企業(yè)家與消費(fèi)者創(chuàng)造出更多機(jī)會(huì)。
然而與其揣測新技術(shù)將帶來什么巨大沖擊,不如先觀察眼下正在發(fā)生的各種變化。舉例而言,阿姆斯特丹的YandexDataFactory利用機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù),協(xié)助程俄羅斯的MagnitogorskIronandSteelWorks改善生產(chǎn)流程,成功減少了5%的鐵合金使用,每年可省下400萬美元的支出。有時(shí)重大的變革,都是由這些不顯眼的技術(shù)進(jìn)展,一點(diǎn)一滴累積而成。