在2019年六月,海信電器與青島微電子創(chuàng)新中心有限公司簽約,共同投資5億元成立青島信芯微電子科技股份有限公司,從事智能電視SoC芯片和AI(人工智能)芯片的研發(fā)。
據(jù)時任海信海信電器首席科學(xué)家劉衛(wèi)東介紹,此次新成立的青島信芯微電子科技股份有限公司將由海信電器控股,整合了海信現(xiàn)有的芯片研發(fā)團(tuán)隊(duì)、此前海信收購的東芝電視芯片研發(fā)團(tuán)隊(duì),以及宏祐圖像科技(上海)有限公司的團(tuán)隊(duì)和業(yè)務(wù),后續(xù)還會延伸到AI芯片的研發(fā)?!盁o論是團(tuán)隊(duì)經(jīng)驗(yàn)、人才結(jié)構(gòu)還是技術(shù)水平,均十分領(lǐng)先,我國彩電行業(yè)缺乏高端芯片的局面將由此得到較大改觀,海信也由此進(jìn)一步壯大了自己從芯片到顯示終端再到內(nèi)容運(yùn)營的高度垂直一體化的產(chǎn)業(yè)鏈布局?!眲⑿l(wèi)東強(qiáng)調(diào)。
海信視像在最近回復(fù)投資者的時候表示,目前青島信芯微電子科技股份有限公司主要聚焦的芯片產(chǎn)類別包括:TV TCON芯片、TV畫質(zhì)芯片、MCU芯片、低功耗藍(lán)牙芯片、智能SOC芯片。其中公司的TV TCON、畫質(zhì)芯片已開始對外銷售,2020年整體出貨超過4000萬片。累計(jì)出貨已達(dá)1億顆,目前全球占有率超過50%。
據(jù)相關(guān)報(bào)道,經(jīng)過多年在液晶面板控制芯片的技術(shù)積累和前瞻性探索,信芯微公司在2020年已經(jīng)批量生產(chǎn)全新的超高清4K屏端驅(qū)動芯片,8K屏端驅(qū)動芯片也取得重大進(jìn)展,將于今年3季度實(shí)現(xiàn)大批量出貨,可以為主流液晶面板生產(chǎn)商和顯示產(chǎn)品廠商提供有競爭力的4K和8K技術(shù)解決方案。與此同時,憑借強(qiáng)大的產(chǎn)品性能、可靠性和規(guī)模成本優(yōu)勢,信芯微公司顯示控制系列芯片已經(jīng)大量出貨至國內(nèi)第一梯隊(duì)的面板生產(chǎn)企業(yè),包括京東方、華星光電、中電熊貓、惠科和彩虹等主流面板企業(yè)。
當(dāng)然,我們必須強(qiáng)調(diào)一下,海信并不是在2019年才開始研發(fā)芯片。資料顯示,海信是國內(nèi)最早涉足芯片研發(fā)的彩電廠商之一,早在2005,海信便研發(fā)成功中國第一顆擁有自主知識產(chǎn)權(quán)并產(chǎn)業(yè)化的數(shù)字視頻處理芯片——信芯。
青島日報(bào):20年磨礪,海信摸索出了芯片行業(yè)的“道道
做芯片,海信的眼光是超前的。
它不僅是青島最早涉足芯片的企業(yè)之一,即便在全國家電行業(yè),也是先行者。
上世紀(jì)90年代末,顯像管因?yàn)榧夹g(shù)進(jìn)步大幅降價,彩電行業(yè)陷入價格戰(zhàn)。一向痛恨低價競爭的海信想通過自己開發(fā)芯片,提升產(chǎn)品競爭力,跳出同質(zhì)化競爭的泥沼。
“不掌握芯片技術(shù),就沒有定義產(chǎn)品的能力?!焙P偶瘓F(tuán)董事長周厚健給出了這樣的判斷。
在今天,沒有人會覺得這句話是危言聳聽。但在那時,很多人卻覺得這是在“小題大做”。不僅外界有不理解的聲音,而且連內(nèi)部也有不少人反對。當(dāng)時,海信曾召開專題會,探討研發(fā)芯片的可能。有人認(rèn)為,在不冒險的時候仍然可以賺錢,大可不必押上家底做虛無縹緲的事;有人說,芯片研發(fā)周期性強(qiáng),技術(shù)要求高,海信沒有技術(shù)儲備。
但海信還是毅然決定要“賭一把”。彼時,掌握著核心技術(shù)的日韓家電企業(yè)已經(jīng)對中國市場虎視眈眈,海信知道未來芯片的開發(fā)和應(yīng)用一定將關(guān)乎中國企業(yè)的生死存亡。也正是因?yàn)槭冀K抱著這種信念,后來盡管經(jīng)歷了很多波折和困難,海信的芯片板塊始終被保留著。
1999年,海信集團(tuán)集成電路項(xiàng)目籌備組成立。2000年,海信專用集成電路設(shè)計(jì)所誕生。巧合的是,同年,國務(wù)院出臺了《鼓勵軟件產(chǎn)業(yè)和集成電路產(chǎn)業(yè)發(fā)展的若干政策》。這一此后被俗稱為“18號文”的政策,被視為我國集成電路產(chǎn)業(yè)正式進(jìn)入商業(yè)化發(fā)展的標(biāo)志。就這樣,海信也融入了迅猛發(fā)展的產(chǎn)業(yè)大潮中。
權(quán)衡多種因素,海信選擇了專門提升畫質(zhì)的數(shù)字視頻處理芯片作為第一個產(chǎn)品。在研發(fā)團(tuán)隊(duì)看來,海信做芯片必須要考慮到整機(jī)優(yōu)勢,這個項(xiàng)目一旦完成,就可以參與技術(shù)的高層次競爭。
芯片行業(yè)不相信奇跡。
集成電路行業(yè)門檻極高,是真正“制造業(yè)皇冠上的那顆明珠”。不論設(shè)計(jì)、制造還是封裝測試,都需要極高的行業(yè)經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)積累。在這個行業(yè),高投入未必一定意味著高回報(bào)。其他行業(yè)經(jīng)常能聽到的“超車”故事,在這個行業(yè)也沒有那么容易發(fā)生。
決定做芯片之初,海信不是沒有聽到過這些說法。但只有親身經(jīng)歷過,才知道要從一個“外行”變?yōu)椤皟?nèi)行”有多難。
第一款產(chǎn)品的開發(fā),海信就用了4年時間。
2001年,確定了數(shù)字視頻處理芯片這個方向后,平均年齡不到29歲的研發(fā)團(tuán)隊(duì)便開始行動起來。但很快,他們就被難住了。芯片作為一種超精密電子元器件,一片指甲大小的芯片中,就能包含上千萬乃至幾十億個晶體管,此外還有電阻、電容等元件。芯片設(shè)計(jì)不同于簡單編程,不僅是要建立高效的流程跑通電路,還要將制造、整機(jī)應(yīng)用等環(huán)節(jié)納入設(shè)計(jì)環(huán)節(jié)考慮。該怎么做,團(tuán)隊(duì)當(dāng)時簡直是“十萬個不知道”。
所以,當(dāng)2005年產(chǎn)品研發(fā)成功,中國首款電視視頻畫質(zhì)處理芯片被命名為“信芯”時,海信上下的興奮可想而知。這不是一次普通的技術(shù)突破,而是意味著,他們敲開了芯片行業(yè)的大門。
此后,海信又開發(fā)出國內(nèi)首款多媒體網(wǎng)絡(luò)數(shù)字電視SoC芯片、國內(nèi)首款4K 120Hz超高清畫質(zhì)引擎芯片、第二代和第三代超高清畫質(zhì)引擎芯片。目前,8K AI畫質(zhì)引擎芯片正在研發(fā)中。隨著一款又一款產(chǎn)品推出,海信也逐漸被鍛造為合格的“行內(nèi)人”。
摸到“門道”,便敢試著邁出更大步子。
首枚芯片發(fā)布10年后,海信終于實(shí)現(xiàn)了首筆對外銷售。一位廣州客戶向海信采購了4K超高清畫質(zhì)引擎。做芯片之初的另一個目標(biāo)逐漸變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)——不僅要自用,還希望更多其他企業(yè)使用。
后者比前者顯然要難得多。同為家電行業(yè)競爭對手,憑什么用你海信的芯片?“同樣的價格,性能更優(yōu);同樣的性能,價格更低?!敝芎窠‘?dāng)年如是總結(jié)。
對一個初出茅廬的芯片企業(yè),這很難。不是只對海信難,這是行業(yè)另一個殘酷的“定律”。
在芯片領(lǐng)域,很多企業(yè)并不是輸在“從0到1”,而是倒在“從1到N”的路上。產(chǎn)品開發(fā)出來,其實(shí)只是成功了一半。新研發(fā)的芯片通常有各種各樣的問題,必須“邊用邊改進(jìn)”,通過大量應(yīng)用不斷改進(jìn)、提升產(chǎn)品性能。但市場不會放著成熟的產(chǎn)品不用,而甘愿做企業(yè)創(chuàng)新的“小白鼠”。海思芯片能夠成功,很關(guān)鍵就在于華為自家手機(jī)的鼎力支持。如果當(dāng)年華為沒有頂住市場壓力,堅(jiān)持在多代手機(jī)上使用首款自主研發(fā)的四核處理器K3V2,便沒有后來麒麟芯片的成功。
隨后,海信找到了第二個客戶、第三個客戶……雖然銷售規(guī)模還不大,但市場對產(chǎn)品日益認(rèn)可。從一個產(chǎn)品到一個產(chǎn)業(yè),海信有了最基本的積累。
海信決心全面發(fā)力。
2019年信芯微成立,加速芯片產(chǎn)業(yè)布局。
顯示領(lǐng)域全線出擊。顯示芯片市場龐大,應(yīng)用終端包括電視、電腦、商用會議大屏、醫(yī)療影像設(shè)備以及手機(jī)、平板電腦等一切顯示產(chǎn)品。超高清顯示的迅速發(fā)展還將加劇市場對顯示芯片的需求。從高清到全高清,再到超高清顯示,海信形成了完整的全系列芯片產(chǎn)品。8月7日,海信第4代畫質(zhì)芯片已回片,并成功點(diǎn)亮疊屏電視,將廣泛應(yīng)用于超高清電視、商業(yè)顯示等多領(lǐng)域。
海信還將從畫質(zhì)芯片這個小分支向驅(qū)動芯片等更核心的領(lǐng)域擴(kuò)展,確保在顯示技術(shù)上掌握更大話語權(quán)。目前顯示控制和畫質(zhì)芯片年出貨超過3000萬顆,TV顯示驅(qū)動TCON芯片占有率領(lǐng)先。
智能化大潮襲來,家電也加速向智能方向進(jìn)化。海信也在物聯(lián)網(wǎng)、智能應(yīng)用SoC芯片等領(lǐng)域布局,低功耗射頻芯片、低功耗控制器和語音識別、視覺識別芯片等均是重點(diǎn)項(xiàng)目。隨著技術(shù)積累,海信目標(biāo)也指向智能電視的SoC芯片。
重新出發(fā)后,“信芯”的技術(shù)團(tuán)隊(duì)以前所未有的速度壯大。2020年,信芯微團(tuán)隊(duì)規(guī)模從成立時的80余人迅速擴(kuò)大至近200人?!皵U(kuò)招”還在繼續(xù)?!懊髂暌僭黾咏?00人?!毙判疚⒏笨偨?jīng)理肖龍光說。
信芯微還將“導(dǎo)師帶徒”模式引入了公司人才培養(yǎng)機(jī)制。今年8月,一批剛?cè)肼毜男鹿こ處煻紖⒓恿艘粓鲭y忘的“拜師儀式”。公司為每位新員工都配備了一名“導(dǎo)師”,指導(dǎo)他們學(xué)習(xí)及工作。
信芯微要竭力避免“青黃不接”。
如果說“信芯”過去20年走過什么“彎路”,可能就是技術(shù)力量的培養(yǎng)和儲備。從2005年首顆畫質(zhì)芯片誕生到2015年超高清畫質(zhì)引擎芯片誕生,中間10年是海信的“蟄伏”期。團(tuán)隊(duì)波動是導(dǎo)致“信芯”按下“暫停鍵”的重要原因。這也讓海信看清楚了集成電路行業(yè)的“道道”——擁有一支有經(jīng)驗(yàn)的技術(shù)團(tuán)隊(duì)就是成功的最好“捷徑”?!坝绕涫呛诵募夹g(shù),工程師都是靠一個個成功的項(xiàng)目來錘煉,都是靠時間和經(jīng)驗(yàn)一點(diǎn)一點(diǎn)積累出來的,由量變產(chǎn)生質(zhì)變?!毙埞鈱Υ松钣懈杏|。
“第一年,我們完成了團(tuán)隊(duì)融合、產(chǎn)品過渡。從明年起,就要全面發(fā)力了。明年,會看到我們更多芯片產(chǎn)品出來。”姜建德自信滿滿地說。
據(jù)透露,未來兩年,海信將加推6款畫質(zhì)和AI芯片,自主畫質(zhì)芯片應(yīng)用率將超過90%。2020年,海信正式量產(chǎn)4K 120Hz疊屏定制芯片;2021年,海信還將量產(chǎn)8K 120Hz畫質(zhì)處理芯片、AI SoC 智能語音芯片、AI 視覺SoC芯片等。