從中國(guó)去年減少稀土產(chǎn)量并限制出口起，作為稀土儲(chǔ)量大國(guó)的美國(guó)便開(kāi)始指責(zé)中國(guó)壟斷該項(xiàng)戰(zhàn)略資源。華盛頓目前開(kāi)始考慮重建國(guó)內(nèi)的稀土供應(yīng)鏈。９月２０日，美國(guó)軍工巨頭波音公司宣布，將利用遙感技術(shù)來(lái)探查美國(guó)的稀土資源，幫助政府制定一項(xiàng)長(zhǎng)久的稀土資源開(kāi)發(fā)戰(zhàn)略。不過(guò)，美國(guó)國(guó)會(huì)今年４月的一份報(bào)告稱，重建國(guó)內(nèi)稀土資源供應(yīng)鏈涉及因素頗多，至少需要１５年。
　　波音公司用技術(shù)優(yōu)勢(shì)找稀土
　　美國(guó)《大眾科技》雜志網(wǎng)站２０日?qǐng)?bào)道，波音公司已同美國(guó)稀土公司簽署協(xié)議，利用先進(jìn)的遙感技術(shù)來(lái)尋找稀土礦藏。波音公司２０日宣布，此次全面調(diào)查將幫助美國(guó)制定一項(xiàng)長(zhǎng)久的稀土資源開(kāi)發(fā)戰(zhàn)略。
《大眾科技》稱，波音公司利用遙感技術(shù)尋找稀土礦藏的細(xì)節(jié)并未透露，但預(yù)計(jì)使用的遠(yuǎn)程遙控技術(shù)設(shè)備將搭載在飛機(jī)或衛(wèi)星上，可對(duì)廣闊地區(qū)進(jìn)行掃描，以獲取稀土或其他物質(zhì)的電磁發(fā)射數(shù)據(jù)，為確定這些物質(zhì)的化學(xué)屬性提供依據(jù)。首輪調(diào)查將集中在愛(ài)達(dá)荷州的北福克市周圍。從此前在該地區(qū)發(fā)現(xiàn)的礦石標(biāo)本來(lái)看，稀土含量達(dá)５．８％，其中以具有磁性的
　釹元素最為豐富。釹的用途十分廣泛，應(yīng)用于計(jì)算機(jī)硬盤、風(fēng)力渦輪發(fā)動(dòng)機(jī)等，客機(jī)和戰(zhàn)斗機(jī)也離不開(kāi)釹合金。此外，波音還將調(diào)查蒙大拿州和科羅拉多州等可能蘊(yùn)含豐富稀土礦藏的地區(qū)。
　　美國(guó)稀土公司首席執(zhí)行官愛(ài)德華•科爾岑稱，波音的遙感技術(shù)將大大提高對(duì)稀土礦藏的探測(cè)能力。美國(guó)微軟全國(guó)廣播公司（ＭＳＮＢＣ）分析說(shuō)，波音是世界著名軍火商，也是稀土產(chǎn)品的大用戶，在當(dāng)前稀土供應(yīng)十分緊缺的情況下，波音十分樂(lè)意用其技術(shù)優(yōu)勢(shì)來(lái)參與尋找美國(guó)的稀土資源。
      美評(píng)估對(duì)中國(guó)稀土有多依賴
　　美國(guó)“經(jīng)濟(jì)在線”網(wǎng)站９月２０日稱，不久前，中國(guó)宣布下半年的稀土產(chǎn)品出口配額下降７２％，下半年的最大出口量為８０００噸，而２００９年同期輸出２．８５萬(wàn)噸。預(yù)計(jì)到２０１２年，國(guó)際社會(huì)對(duì)稀土的需求量將超過(guò)供應(yīng)量５萬(wàn)噸，除非發(fā)現(xiàn)新的替代資源，否則稀土供應(yīng)短缺問(wèn)題無(wú)法解決。
　  《日本時(shí)報(bào)》９月３日評(píng)論說(shuō)，２００９年，中國(guó)開(kāi)采稀土礦石的數(shù)量占全世界的９７％，同時(shí)，中國(guó)公司幾乎形成了從開(kāi)礦到礦石處理的全流程壟斷。該報(bào)稱，美國(guó)的武器系統(tǒng)廣泛使用稀土產(chǎn)品，像通信系統(tǒng)、雷達(dá)、航空電子、夜視儀、戰(zhàn)斗機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)、導(dǎo)彈制導(dǎo)、電磁對(duì)抗、水雷探測(cè)、反導(dǎo)系統(tǒng)等裝備，都必須使用稀土合金。目前，美國(guó)軍方對(duì)于稀土資源的供應(yīng)短缺已十分緊張，五角大樓將在本月末公布報(bào)告，全面評(píng)估依賴中國(guó)稀土資源給美軍武器系統(tǒng)帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)。
　　重建稀土供應(yīng)鏈需要１５年
　　“目前的形勢(shì)幾乎就是危機(jī)了。”美國(guó)艾奧瓦州立大學(xué)艾美斯實(shí)驗(yàn)室的冶金學(xué)家卡爾•格施內(nèi)德納稱，他上世紀(jì)６０年代就從事稀土資源的研究。在１９９０年前，美國(guó)還是稀土的自產(chǎn)自足國(guó)，但由于稀土礦石的開(kāi)采、生產(chǎn)和處理對(duì)環(huán)境污染嚴(yán)重，人工成本也很高，美國(guó)被迫關(guān)閉國(guó)內(nèi)稀土礦。盡管美國(guó)是稀土礦藏儲(chǔ)量大國(guó)，但現(xiàn)在“國(guó)內(nèi)幾乎不存在稀土的礦石開(kāi)采和處理工作”。其最大的稀土礦芒廷帕斯礦在１９９８年就已封存，２００２年完全關(guān)閉。這直接導(dǎo)致美國(guó)逐漸失去了稀土應(yīng)用技術(shù)方面的優(yōu)勢(shì)。格施內(nèi)德納呼吁美政府盡快重建稀土工業(yè)體系。
      然而，隸屬于美國(guó)國(guó)會(huì)的政府問(wèn)責(zé)辦公室（ＧＡＯ）今年４月發(fā)表報(bào)告稱，重建稀土供應(yīng)鏈要依賴好幾個(gè)因素，包括保證有大量資金能修復(fù)生產(chǎn)設(shè)備、研發(fā)新的技術(shù)、獲取目前外國(guó)公司的專利等。該報(bào)告認(rèn)為，要重建切實(shí)可行的美國(guó)稀土供應(yīng)鏈，至少需要１５年。