Matter為家用電器提供了通用語言!

　　Matter是一種開源連接標(biāo)準(zhǔn)，可讓智能家居設(shè)備之間無縫連接，現(xiàn)已上線。

　　經(jīng)過多年的碎片化，行業(yè)終于在一個(gè)通用的智能家居標(biāo)準(zhǔn)背后團(tuán)結(jié)起來了嗎?

　　在承諾的智能家居中，家用電器——恒溫器、智能冰箱、智能鎖、智能燈——協(xié)同工作，以最小的干擾管理著家庭?，F(xiàn)實(shí)是一堆系統(tǒng)的混亂，拒絕交流:一群數(shù)字傭人拼湊在一起，用彼此聽不懂的語言互相喊叫，但收效甚微。

　　缺乏互操作性是“物聯(lián)網(wǎng)”發(fā)展的最嚴(yán)重障礙之一，人們早就認(rèn)識到這一點(diǎn)。2014年英國政府的一份報(bào)告警告稱，相互競爭的物聯(lián)網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)是該行業(yè)增長的主要障礙:“如果不加以控制，這可能會導(dǎo)致壟斷供應(yīng)商制定和執(zhí)行限制性標(biāo)準(zhǔn)，并且碎片化會抑制設(shè)備的互操作性。”

　　當(dāng)涉及到智能家居時(shí)，這種碎片化尤其令人痛苦。消費(fèi)者被迫將專有系統(tǒng)與網(wǎng)橋連接在一起，安裝各種應(yīng)用程序，并創(chuàng)建多個(gè)用戶帳戶，以使設(shè)備協(xié)同工作。即使是最懂科技的消費(fèi)者也會對此感到反感。開發(fā)人員浪費(fèi)時(shí)間為每個(gè)平臺創(chuàng)建類似的產(chǎn)品，而零售商則被迫維持多個(gè)庫存。

　　這種設(shè)備兼容性受到嚴(yán)格限制的方法通常被稱為物聯(lián)網(wǎng)的“圍墻花園”方法。

　　德國智能家居公司Eve Systems的公關(guān)總監(jiān)Lars Felber將國內(nèi)物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)系統(tǒng)描述為一組孤立的島嶼:“如今的智能家居行業(yè)看起來就像一個(gè)充滿小島的巨大海洋。在商店購買了一個(gè)照明產(chǎn)品，然而家里沒有可用的網(wǎng)橋，所以還需要一個(gè)帶有照明網(wǎng)橋的啟動軟件。如果想通過語音助手控制它，但語音助手的云服務(wù)可能無法與照明網(wǎng)橋的云服務(wù)通信……所以這一切都是十分地分散?！?/p>

　　多年來，智能家居的碎片化已經(jīng)讓大企業(yè)搖頭、絕望和熱情高漲，它們表面上表示支持一個(gè)通用標(biāo)準(zhǔn)，允許所有智能家居設(shè)備通過一個(gè)控制應(yīng)用程序進(jìn)行管理。眾所周知，標(biāo)準(zhǔn)不僅簡化了用戶體驗(yàn)和減少了制造商的工作量，還帶來了諸如提高網(wǎng)絡(luò)安全和能源效率等好處。

　　多年來，相互競爭的標(biāo)準(zhǔn)層出不窮。最成功的包括Zigbee、Z-Wave、Wi-Fi和藍(lán)牙。盡管各有優(yōu)勢，但沒有一種適合智能家居的每個(gè)部分，也沒有一種能脫穎而出成為通用標(biāo)準(zhǔn)。連接標(biāo)準(zhǔn)聯(lián)盟(CSA)認(rèn)證和測試項(xiàng)目主管Jon Harros評論道:“創(chuàng)新者開始開發(fā)自己的產(chǎn)品，其非常專注于自己的解決方案。很快，他們就會開始與其他一兩家可能有類似興趣的企業(yè)合作?！?/p>

　　“但顯然，這正在許多不同領(lǐng)域同時(shí)發(fā)生。所以，最終看到的是在同一領(lǐng)域發(fā)生的一些非常小的創(chuàng)新，所有這些都開始增長?！?/p>

　　最終，所有這些競爭者似乎都意識到其必須合作，并在CSA的監(jiān)督下，圍繞一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)聯(lián)合起來。

　　CSA市場營銷副總裁Michelle Mindala-Freeman表示:“市場花了幾年時(shí)間才意識到，作為獨(dú)立企業(yè)，其業(yè)務(wù)只能增長這么多。而且，隨著這些企業(yè)都自然而然地意識到，他們能夠圍繞組織的使命展開。在某種程度上是圍繞著一種市場觀點(diǎn)達(dá)成了一致:圍繞著以IP為中心的技術(shù)的未來，IP是連接設(shè)備的通用協(xié)議，而不是專有方法?！?/p>

　　大多數(shù)智能家居參與者都認(rèn)為，Matter是該行業(yè)一直在等待的通用連接標(biāo)準(zhǔn)。

　　Matter始于Zigbee聯(lián)盟，由2002年使用該標(biāo)準(zhǔn)的數(shù)百家公司組成。Zigbee是一種連接智能家居設(shè)備的方法，這是一種基于網(wǎng)格的方法，其中網(wǎng)絡(luò)中的每個(gè)節(jié)點(diǎn)都充當(dāng)無線路由器。2019年，其成立了IP互聯(lián)家庭項(xiàng)目，去年更名為Matter,而Zigbee聯(lián)盟更名為CSA。其目標(biāo)是建立一個(gè)全行業(yè)的物聯(lián)網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)，不同于以往，幾乎每個(gè)人都參與其中。

　　超過500家企業(yè)是CSA的成員，包括Amazon、Apple、Google、Samsung、Facebook、Huawei、Qualcomm和TCL。其中，超過200家企業(yè)直接參與了該標(biāo)準(zhǔn)。

　　Felber表示：“這不是北美的問題，也不是亞洲的問題：來自世界各地的200家企業(yè)……這些大企業(yè)真的希望停止這種分散化，讓消費(fèi)者可以購買自己想要的東西，并輕松連接?！?/p>

　　所有這些工作的結(jié)果是Matter:一個(gè)基于IP的開源連接標(biāo)準(zhǔn)。Matter在現(xiàn)有的IP鏈路，如Wi-Fi、Thread和Ethernet，之上提供了統(tǒng)一的應(yīng)用層來連接設(shè)備，而無需專用的轉(zhuǎn)換器。

　　數(shù)百家企業(yè)決定以IP為標(biāo)準(zhǔn)的基礎(chǔ)，這是技術(shù)逐步進(jìn)步的結(jié)果，使其在智能家居應(yīng)用中成為可能。CSA技術(shù)主管Chris LaPré解釋道:“IP的實(shí)施規(guī)模太大，從硅片的意義上來說太昂貴了，這對于小型連接設(shè)備來說是沒有意義的。但隨著摩爾定律的發(fā)生，這一切似乎都是正確的。這是一件正確的事情，只是太昂貴而無法做到。現(xiàn)在正是IP發(fā)展的好時(shí)機(jī)?！?/p>

　　CSA的目標(biāo)是在2022年秋季發(fā)布最終的Matter 1.0規(guī)范、軟件開發(fā)工具包和認(rèn)證程序，首批通過Matter認(rèn)證的設(shè)備預(yù)計(jì)將在今年年底左右到達(dá)。

　　Matter的推出備受期待。CSA成員熱衷于諸如Multi Admin和很大程度上繞過云的能力等額外津貼。這極大地簡化了對家庭成員可以操作某些設(shè)備的控制，Matter控制器可以直接向IP網(wǎng)絡(luò)上的設(shè)備發(fā)送命令，而不是通過云才能到達(dá)設(shè)備。

　　然而，Matter的壓倒性優(yōu)勢在于其連接碎片化智能家居的潛力。Matter認(rèn)證的產(chǎn)品將是“即插即用”的，確保不同平臺之間的基本命令無縫通信。

　　用戶將不再被鎖定在特定的生態(tài)系統(tǒng)中。例如，使用Google門鎖的用戶之前會被有效地鎖定在Google的生態(tài)系統(tǒng)中。然而，未來Amazon Alexa可以作為一個(gè)Matter控制器來控制Google門鎖。

　　Mindala-Freeman表示：“Matter作為物聯(lián)網(wǎng)的統(tǒng)一語言，將使消費(fèi)者更容易選擇和進(jìn)入市場。而另一個(gè)難題是開發(fā)工作的統(tǒng)一和開發(fā)工作的簡化。這將帶來更多創(chuàng)新，因?yàn)檫@釋放了過去一直致力于物聯(lián)網(wǎng)協(xié)議1、2、3、4的增量資源。開發(fā)人員現(xiàn)在可以思考:下一個(gè)偉大的用戶體驗(yàn)是什么?下一個(gè)偉大的設(shè)備創(chuàng)新是什么?”

　　整個(gè)行業(yè)幾乎達(dá)成共識，即Matter是行業(yè)一直在等待的通用標(biāo)準(zhǔn)。IET研究員David Owens表示:“我確實(shí)認(rèn)為Matter是我們一直在等待的標(biāo)準(zhǔn)，其成功獲得了三巨頭的認(rèn)可:Amazon、Apple和Google。其是由IP互聯(lián)家庭項(xiàng)目組成的，結(jié)合了Zigbee聯(lián)盟和其他組織，因此具有可信度。采用最終將取決于提供令人信服的客戶用例……這其中的關(guān)鍵是通過標(biāo)準(zhǔn)化實(shí)現(xiàn)的互操作性、安全性和兼容性，Matter可以幫助實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)?！?/p>

　　一開始，Matter將局限于最簡單的命令。物質(zhì)1.0包括:燈泡、開關(guān)和照明控制器;插頭和插座;鎖和車庫門控制器;恒溫器和其他暖通空調(diào)控制器;百葉窗和窗簾;安全傳感器;無線接入點(diǎn)和網(wǎng)橋;電視和流媒體視頻播放器。

　　根據(jù)Harros的說法，聯(lián)盟成員決定迅速推進(jìn)Matter 1.0.因此，第一個(gè)規(guī)范只包括最簡單的設(shè)備:“它們都是簡單的數(shù)據(jù)包:打開，關(guān)閉。如今，攝像頭和其他設(shè)備……已經(jīng)超出了應(yīng)用范圍，但這是我們未來的目標(biāo)?！鳖A(yù)計(jì)下一個(gè)規(guī)范將包括吸塵器和電動汽車充電器，而更復(fù)雜的設(shè)備，如人工智能家庭攝像頭，仍有待時(shí)日。

　　這意味著制造商的應(yīng)用程序仍然需要一些在Matter中沒有的特殊功能。例如，用戶可以使用Matter控制器來打開和關(guān)閉燈光，但仍然需要使用像Apple HomeKit這樣的專有平臺來訪問自適應(yīng)照明功能。

　　CSA希望在未來通過這些功能來增強(qiáng)該標(biāo)準(zhǔn)。其代表解釋道，Matter的工作原理是找到其成員一致認(rèn)為可以并且應(yīng)該互操作的一組通用功能，并且隨著制造商為標(biāo)準(zhǔn)貢獻(xiàn)其“技巧”，這組功能可以擴(kuò)展。Mindala-Freeman認(rèn)為，這種合作方式不會阻礙該行業(yè)的創(chuàng)新，且恰恰相反。

　　Matter的成功不能被認(rèn)為是理所當(dāng)然的。一個(gè)障礙是自動化和例程無法跨平臺無縫運(yùn)行;另一個(gè)是遺留設(shè)備的問題。在許多情況下，舊設(shè)備可以通過硬件進(jìn)行升級，如可以將homekit產(chǎn)品轉(zhuǎn)換為Matter產(chǎn)品。然而，一些舊產(chǎn)品沒有適合這些無線升級的硬件，導(dǎo)致某些世代的設(shè)備最終與Matter不兼容——當(dāng)一些智能家居設(shè)備嵌入到家庭中時(shí)，這是一個(gè)嚴(yán)重的問題，例如智能電燈開關(guān)。

　　這些遺留設(shè)備可以使用在Matter規(guī)范中完全定義的網(wǎng)橋進(jìn)行連接，盡管這需要用戶進(jìn)行更多的“修補(bǔ)”。而對于這一點(diǎn)，Matter應(yīng)該標(biāo)志著結(jié)束的開始。

　　未參與CSA的Z-Wave聯(lián)盟執(zhí)行董事兼主席Mitch Klein評論道:“當(dāng)Matter發(fā)布時(shí)，有大規(guī)模的營銷推動……，要確保這些產(chǎn)品的采用不會讓所有現(xiàn)有設(shè)備在本質(zhì)上變得無關(guān)緊要或不可互操作。這就是我們關(guān)心的問題。如果數(shù)億個(gè)設(shè)備不再工作，將無法取得Matter的成功?！?/p>

　　盡管Matter得到了幾乎所有人的認(rèn)可，但其并不是解決智能家居碎片化問題的靈丹妙藥。這些企業(yè)是否愿意放下花園的圍墻，與競爭對手合作推廣這一新標(biāo)準(zhǔn)，還有待觀察。到目前為止，CSA成員正在發(fā)出正確的聲音和行動。Mindala-Freman表示：“Matter的成功在于其成員。如果他們不這么做，將會阻礙其成功。”