比爾蓋茲在電視節(jié)目中預(yù)測未來科技領(lǐng)域的下一件大事時表示，機器人與自動化技術(shù)將成為未來發(fā)展的一大趨勢，且能確實替代人類并改變世界。事實上，這并不令人感到意外。種種跡象表明，工業(yè)自動化時代已漸行漸近，機器人有望迎來黃金時代。

2013年初，富士康在多地暫停招工，而暫停招工的背后無疑與2011年底提出的100萬臺機器人戰(zhàn)略有關(guān)。事實上，富士康的機器人計畫只是臺灣加工型企業(yè)挺進"鐵甲時代"的一個縮影。而在世界各國制造業(yè)，機器人隊伍正日漸取代傳統(tǒng)工作力，尤其在裝配、點膠、搬運、焊接等工業(yè)領(lǐng)域，已經(jīng)掀起了一股機器人使用熱潮，大量使用工業(yè)機器人的企業(yè)已從國際大廠普及到地方性產(chǎn)業(yè)。

安川電機人類支援機器人（Roboticshumanassistbusiness）事業(yè)發(fā)展規(guī)劃，除了工業(yè)應(yīng)用外，更朝向產(chǎn)業(yè)用機器人技術(shù)的多角化應(yīng)用發(fā)展。

工業(yè)機器人的應(yīng)用正從汽車工業(yè)向一般工業(yè)延伸，除了之前提到的金屬加工、食品飲料、塑膠橡膠、3C、醫(yī)藥等行業(yè)，機器人在風(fēng)能、太陽能、交通運輸、建筑材料、物流甚至廢品處理等行業(yè)都可以大有作為。

以日本機器人發(fā)展現(xiàn)況而言，日本機器人廠商來自各種產(chǎn)業(yè)，有些從下游使用客戶轉(zhuǎn)進，有些是上游供應(yīng)商或關(guān)聯(lián)廠商，也有小型的創(chuàng)業(yè)公司。但是絕大多數(shù)的廠商本身也是機器人的使用者，如三菱重工（MitsubishiHeavyIndustry）、松下（Panasonic）、東芝精機（ToshibaMachine）、發(fā)那科（Fanuc）、安川電機（Yaskawa）等等，這使得它們因為內(nèi)部使用上的精益求精，發(fā)展出更多嶄新制造技術(shù)。

日本機器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展至世界領(lǐng)先地位，背后有各個重要上游產(chǎn)業(yè)支持。其他國家沒有像日本一般有完整的機器人產(chǎn)業(yè)群聚（Cluster）。這個產(chǎn)業(yè)群聚中，機器人制造商與上游供應(yīng)商、使用客戶間緊密聯(lián)繫，很多時候它們的關(guān)係是一體的各個面向，彼此的密切配合也加速了產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)新。

由于海內(nèi)外市場競爭激烈，日本業(yè)者在降低成本、改善產(chǎn)品和開發(fā)新市場等動作也被迫加速。在競爭廠商眾多的情形下，業(yè)者不但要改善現(xiàn)有產(chǎn)品，還要不斷推出新產(chǎn)品，這種主動的形勢也有助于改善強化機器人產(chǎn)業(yè)內(nèi)部和大環(huán)境的條件。因國內(nèi)市場需求暢旺，使日本業(yè)者直到1980年代末才把出口看成是發(fā)展目標(biāo)之一。近10年來日本機器人的出口金額已超過其國內(nèi)的銷售金額。而日本主要機器人廠商也留心開發(fā)機器人的新興應(yīng)用領(lǐng)域。

以安川電機而言，其事業(yè)范疇就朝向多元化發(fā)展，不單只限于工業(yè)或制造：安川電機的目標(biāo)聚焦于其工業(yè)機器人核心事業(yè)。同時期許能開創(chuàng)更容易使用且功能更接近人類需求的機器人市場，這些新興的機器人市場包括與人共同生存（co-existencewithpeople）的機器人、協(xié)助人類（assistanceforpeople）的機器人等。

另一方面，安川電機亦傾力開發(fā)次世代服務(wù)型機器人，基于在未來社會與人類共存與合作的假設(shè)，由機器人SmartPal開始。另方面，該公司亦致力于將目前的工業(yè)機器人轉(zhuǎn)而應(yīng)用于服務(wù)領(lǐng)域，以加速服務(wù)型機器人市場的擴大，并帶頭從事多項研究發(fā)展活動。

為達到前述基于公司原有核心技術(shù)與產(chǎn)品之基礎(chǔ)下，擴展新興領(lǐng)域應(yīng)用范疇與市場的目標(biāo)，安川電機此刻正進行多項新型機器人的研究開發(fā)，包括新世代工業(yè)機器人、自動搬運機器人、自動多功能機器人、導(dǎo)覽與服務(wù)機器人等等。