在新的時代背景下，溫度傳感器的應用領域得到進一步拓寬。NTC作為溫度傳感器的重要分支，醫(yī)療電子、移動通信、辦公自動化、汽車電子等都是其新的應用領域。

在醫(yī)療電子設備領域，醫(yī)療電子設備日益向高集成度發(fā)展，偏向個人護理型，例如家庭護理、家庭保健及個人健康體檢。而醫(yī)院設備應用則向小型化、便攜化和專業(yè)化發(fā)展。微型化的高精度溫度傳感器正是推動醫(yī)療電子設備迅猛發(fā)展的最大動力。

國家標準GB7665-87對傳感器下的定義是：能感受規(guī)定的被測量并按照一定的規(guī)律轉換成可用信號的器件或裝置，通常由敏感元件和轉換元件組成;。傳感器是一種檢測裝置，能感受到被測量的信息，并能將檢測感受到的信息，按一定規(guī)律變換成為電信號或其他所需形式的信息輸出，以滿足信息的傳輸、處理、存儲、顯示、記錄和控制等要求。它是實現(xiàn)自動檢測和自動控制的首要環(huán)節(jié)。

傳感器在新韋式大詞典中定義為:從一個系統(tǒng)接受功率，通常以另一種形式將功率送到第二個系統(tǒng)中的器件。

根據(jù)這個定義，傳感器的作用是將一種能量轉換成另一種能量形式，所以不少學者也用換能器-Transducer來稱謂傳感器-Sensor。

敏感元件的分類

①物理類，基于力、熱、光、電、磁和聲等物理效應。②化學類，基于化學反應的原理。③生物類，基于酶、抗體、和激素等分子識別功能。通常據(jù)其基本感知功能可分為熱敏元件、光敏元件、氣敏元件、力敏元件、磁敏元件、濕敏元件、聲敏元件、放射線敏感元件、色敏元件和味敏元件等十大類（還有人曾將敏感元件分46類）。

現(xiàn)在的溫度傳感器在工作中的作用相當大。虛擬儀器簡稱VI是具有虛擬面板的PC機儀器，由硬件設備與接口、PC機、設備驅動軟件和虛擬儀器面板組成。其中，硬件設備與接口可以是各種以PC機為基礎的內置功能卡如DAQ、通用接口總線GPIB接口卡、串行口和VXI總線儀器口等，或者其他可程控的外部測試設備設備驅動軟件是直接控制各種可控制硬件接口的驅動程序。虛擬儀器通過低層設備驅動軟件與真實的儀器系統(tǒng)進行直接通信，并通過虛擬儀器面板的形式在計算機屏幕上顯示真實儀器操作元素相對應的各種控件虛擬儀器面板應用程序負責對采集來的數(shù)據(jù)進行數(shù)據(jù)分析、圖像顯示、數(shù)據(jù)存儲以及數(shù)據(jù)打印等操作，面板上的按鈕對應各種功能，并伴有動態(tài)幫助，這樣不僅充分實現(xiàn)單鍵操作和OSD，而且用戶對虛擬儀器面的操作比對真實儀器的操作更為方便。