國(guó)外媒體昨日?qǐng)?bào)道，美國(guó)宇航局的科學(xué)家成功測(cè)試了小行星狩獵傳感器，所謂狩獵傳感器就是紅外傳感器，但是這款特殊的傳感器可探測(cè)對(duì)地球構(gòu)成威脅的小行星，狩獵傳感器也因此得名。小行星狩獵傳感器也被命名為近地天體照相機(jī)，由于狩獵傳感器可以觀察和跟蹤地球外的小行星運(yùn)動(dòng)軌跡。
目前全球有多家機(jī)構(gòu)試圖觀測(cè)并跟蹤對(duì)地球構(gòu)成威脅的小行星，NASA就是其中之一，擔(dān)負(fù)起絕大多數(shù)危險(xiǎn)級(jí)近地天體的觀測(cè)任務(wù)?？茖W(xué)家們計(jì)劃將小行星狩獵望遠(yuǎn)鏡部署在地球與太陽(yáng)之間，大約為四倍地球到月亮之間的距離上，通過(guò)觀測(cè)小行星表面反射的微弱紅外輻射發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)級(jí)小行星。
作為近地天體計(jì)劃的一部分，新型紅外傳感器主要通過(guò)小行星表面反射的微弱輻射信號(hào)來(lái)尋找小行星，由于小行星的表面反射率不一致，溫度較低，有些小行星非常暗，紅外傳感器是尋找小行星的最佳手段。為了完成這一目標(biāo)，建造尋找小行星的紅外望遠(yuǎn)鏡計(jì)劃一直沒(méi)有停止過(guò)，科學(xué)家同時(shí)也對(duì)飛向地球的小行星進(jìn)行觀測(cè)，比如卡特琳娜巡天系統(tǒng)就是監(jiān)視小行星的網(wǎng)絡(luò)，至少目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了大于140米的小行星，這些被喻為“文明殺手”的近地天體雖然不足以造成全球性的生物大滅絕，但是卻可以摧毀一座城市。除了尋找小行星外，NASA噴推實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家認(rèn)為小行星紅外探測(cè)器不僅可以用于對(duì)危險(xiǎn)級(jí)近地天體的預(yù)警，也可以擴(kuò)充小行星數(shù)據(jù)庫(kù)，這些“漂浮”在宇宙空間中的小型天體表面可釋放紅外輻射，可通過(guò)這一線索研究小行星的大小，以及其中含有的成分等。
目前美國(guó)宇航局的科學(xué)家們正在對(duì)近地天體照相機(jī)進(jìn)行低溫測(cè)試，模仿深空環(huán)境壓力條件等。小行星紅外相機(jī)搜尋計(jì)劃耗資為6500萬(wàn)英鎊，這也將在不遠(yuǎn)未來(lái)幫助美國(guó)宇航員成功登陸小行星，NASA計(jì)劃在2021年捕獲小行星，展開(kāi)對(duì)小行星的研究，此后還將研究如何偏轉(zhuǎn)小行星的軌道，期間傳感器將在這項(xiàng)檢測(cè)項(xiàng)目上起到關(guān)鍵作用，傳感器的功能以及穩(wěn)定性，傳感器的安裝等問(wèn)題，將是科學(xué)家目前最需要解決的問(wèn)題之一。
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