今年4月中旬,國際機器人聯(lián)合會(FIR)英文官網(wǎng)最醒目的簡訊是關于中國機器人產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟加入FIR的消息。

實際上,FIR一直看好中國的工業(yè)機器人市場,據(jù)其統(tǒng)計,2008-2012年,我國工業(yè)機器人平均每年安裝量約15000臺,即使在全球經(jīng)濟蕭條的2009年,銷量也在逆勢增長。

“中國已經(jīng)成為世界上增長最快的工業(yè)機器人市場。”金模工控網(wǎng)首席研究員羅百輝預言稱,中國或在2015年成為全球最大的機器人市場。到時,中國國內工業(yè)機器人年供應量將超過3萬臺,保有量將超過15萬臺。

隨著中國人口紅利的遞減效應,人力成本的上升某種程度上開始超越過機器成本,從而引發(fā)企業(yè)打破生產(chǎn)慣性改變成自動化生產(chǎn)。羅百輝表示，在國內,另一個制造大省浙江正在如火如荼地實施機器換人工程,計劃未來5年,每年實施5000個機器換人項目,實現(xiàn)5000億元的機器換人投資,除此之外,中國還有36個城市在成立機器人產(chǎn)業(yè)園,從長三角到珠三角,從政策補貼到產(chǎn)業(yè)園的建設,工業(yè)機器人在中國都迎來了空前的熱度。

大企業(yè)升級換代需求強烈

相比較于小企業(yè)對于更換生產(chǎn)線所需資金的憂慮,大企業(yè)對更新?lián)Q代的需求更為強烈。在所有的行業(yè)中,汽車工業(yè)、汽車零部件工業(yè)對工業(yè)機器人的需求占了一大半,除此之外,勞動密集型的制造業(yè)也渴望擁有工業(yè)機器人來為替代成本日益上升的流水線工人。

美國通用汽車公司早在1969年便啟用了21臺工業(yè)機器人組成了焊接轎車車身的自動生產(chǎn)線,歐美各工業(yè)發(fā)達國家都很重視研制和應用工業(yè)機器人。而早期,我國汽車零部件生產(chǎn)一度還是手工焊、專機焊。

在廣東地區(qū),廣汽集團也是工業(yè)機器人最早使用的一批企業(yè)之一,廣汽豐田焊裝車間導入的便是豐田最新的GBL(GLOBALBODYLINE)線,采用最新的焊接機器人,自動化程度高達47.6%,廣州本田4個車間用發(fā)那科弧焊機器人共26臺。

江淮汽車戰(zhàn)略與市場管理部副部長張先華對記者表示,按1名工人一年工資至少需要5萬元計算,1天按照8至9個小時的工作時間,一條生產(chǎn)線需要兩班倒,耗費的人力成本在10萬元/年左右。但普通機器人產(chǎn)品在十幾萬元左右,而且機器人可以24小時生產(chǎn),生產(chǎn)效率更高,此外在例如涂裝、焊接這些高危工序,用機器人替代工人生產(chǎn),也可以降低工人受傷的風險。

以美的空調為例,美的空調在制造環(huán)節(jié)將依靠自動化設備、機器人來提升人員效率和產(chǎn)品質量,生產(chǎn)員工將由2011年的5萬人減至2014年的2.5萬人,這些崗位都將由機器代替。

今年2月份,富士康科技集團董事長郭臺銘透露,其正與谷歌方面會晤,這家全球最大的代工企業(yè)與互聯(lián)網(wǎng)搜索巨頭谷歌的合作對象正是機器人。這并不是富士康第一次表示要發(fā)展工業(yè)機器人來替代工人,2011年,郭臺銘便公開表示,富士康將以日產(chǎn)千臺的速度制造30萬臺機器人,用于單調、危險性強的工作,提高公司的自動化水平和生產(chǎn)效率。希望到2014年裝配100萬臺機械臂,在5到10年內看到首批完全自動化的工廠。

國有機器人品牌逐漸崛起

中國的工業(yè)機器人市場即將成為世界第一,但這個市場卻被外資品牌把持。來自清華大學的一份研究顯示,本土品牌工業(yè)機器人與外資品牌相比,競爭力仍有較大差距。2012年,外資品牌占到中國工業(yè)機器人單元產(chǎn)品總銷量的96%,其中,發(fā)那科、安川電機、庫卡、ABB四巨頭就占到53.8%。

在整個機器人產(chǎn)業(yè)鏈上,主要的上游關鍵零部件、中游設備制造廠和下游行業(yè)應用這三大塊中,國內企業(yè)目前主要集中為系統(tǒng)集成商,實現(xiàn)下游應用,即通過對國外采購的機器人,為下游客戶進行相應的方案設計,實現(xiàn)利潤。而產(chǎn)業(yè)鏈上游無核心零部件制造商支撐,關鍵零部件方面仍遠遠落后于外國企業(yè),因此長期受制于人。東莞市機器人技術協(xié)會會長蔣仕元表示,國內企業(yè)在減速器這一機器人關節(jié)部位的關鍵元器件普遍依賴于進口,“減速器是制約國產(chǎn)工業(yè)機器人成本的重要因素,研究減速器,不僅僅需要好的設備,更要有好的材料和工藝,材料需要絕對的耐磨。而這些不是一時半會兒可以趕上國外的技術的。”

不過目前這一局面正在被打破,去年9月,巨輪股份宣布在RV減速器的技術攻關上已取得進展,接受記者采訪的廣州數(shù)控智能制造工程中心主任宋健也表示,公司已于2012年研發(fā)出了工業(yè)機器人的關鍵零件減速器的樣機,到目前為止已經(jīng)售出了100多套,平均價格為國外同型號的三分之一。

據(jù)了解,技術壁壘再加上需求旺盛,國外的工業(yè)機器人價格往往并不便宜。國外一個機器人本體的價格平均會比國產(chǎn)的價格高上5萬到15萬元,根據(jù)負載的不同價格略有差別。廣州數(shù)控的銷售經(jīng)理林志強表示,近些年國外機器人的售賣策略有所變化,其逐漸降低整機價格,吸引企業(yè)購買,而后續(xù)的維護配件費用卻很高。

“我們現(xiàn)在的優(yōu)勢一個是性價比,還有一個是售后。我們的售價比某些機器人制造成本還要低,因為我們自主研發(fā),成本可控,有的廠家只研發(fā)一項,其余的配件需要購買,成本降不下來,匹配性也會存在問題。”廣州數(shù)控智能制造工程中心主任宋健表示,在廣東地區(qū),企業(yè)對工業(yè)機器人的投資都有興趣,但是如果成本太大,一年投三四十萬元的話,客戶基本很難接受。

據(jù)宋健介紹,一些大的合資企業(yè),自動化生產(chǎn)線建立的較早,已經(jīng)習慣了使用國外的設備,但是為了成本的考量,大企業(yè)目前也尋求與國內的工業(yè)機器人合作,“他們會做一個分類來區(qū)別,要求可靠性高、精密度高的,還是會使用國外的機器人,另一方面,一些基本的技術、比如焊接等會跟我們合作。”

去年,廣州數(shù)控便為廣汽集團的配件廠提供了4臺焊接機器人,這并不是廣州數(shù)控第一次和汽車廠商合作,在前年,他們和華晨寶馬、比亞迪也有過類似的合作,為對方提供了一整套涂膠機器人。“雖然總量不大,但是苗頭挺好,以前他們會用發(fā)那科、庫卡、ABB等國外品牌。”

難題

引入機器人短期成本大增

中小企業(yè)難承受

但他們公司的流動資金只有30萬元左右,很多資金都壓在貨款上,如果貿然將這筆錢拿出來采購機器人設備,萬一銷售不好,很可能置企業(yè)于死地。

廣州機械科學研究院院長黃興以該院生產(chǎn)的機器人產(chǎn)品為例說,機器手售價在6萬元到上百萬元不等,一臺沖壓生產(chǎn)線機器人可頂替2名工人同時工作,“長久下去,可以給企業(yè)節(jié)省不少人工成本”。不過,他同時表示,“一條沖壓生產(chǎn)線可能需要十幾臺這樣的機器人,即便按10臺計算,最低消費也要60萬元,對于很多中小企業(yè)來講,很難一下子拿出這么多資金來。”

而更重要的是,“一家企業(yè)將生產(chǎn)先換成機器人,并不是買幾個零部件替換這么簡單。”廣州數(shù)控技術總部辦公室主任蔣米仁補充稱,購買新型機器后,一些產(chǎn)品工藝需要更新,并根據(jù)工藝特點增加一些配套設備以及配備一批有知識有技術的人來操作。有時候一條生產(chǎn)線的投資中機器人只占到10%,其余大部分是外圍設備成本。

來自佛山里水的一家民營家具生產(chǎn)企業(yè)負責人對記者表示,他從去年已經(jīng)有想法引進一條小型的噴涂機器人生產(chǎn)線,但他們公司的流動資金只有30萬元左右,很多資金都壓在貨款上,如果貿然將這筆錢拿出來采購機器人設備,萬一銷售不好,很可能置企業(yè)于死地。

黃興也表示,除了政府通過政策扶持以外,促使中小企業(yè)決心生產(chǎn)模式升級的最主要因素是實體經(jīng)濟是否復蘇。