RobertJ.Shillman

美國(guó)夢(mèng)在百科上有非常詳細(xì)的解釋：“自1776年以來(lái)，世世代代的美國(guó)人都深信不疑，只要經(jīng)過(guò)努力不懈的奮斗便能獲得更好的生活，亦即人們必須通過(guò)自己的勤奮、勇氣、創(chuàng)意和決心邁向繁榮，而非依賴于特定的社會(huì)階級(jí)和他人的援助。兩百年來(lái)，‘美國(guó)夢(mèng)’一直激勵(lì)著世界各地的青年人來(lái)到這片土地創(chuàng)造自己的價(jià)值，美國(guó)也因此成為全球成功人士的搖籃。”

有趣的是，在這一名詞后面，特意加上括號(hào)標(biāo)注這是美國(guó)人理想生活的狀態(tài)。理想，是對(duì)未來(lái)事物的美好想象和希望，也比喻對(duì)某事物臻于最完善境界的觀念。聽(tīng)過(guò)太多這樣名詞，總感覺(jué)任何事物，加上“理想”兩字效果便大打折扣。

而事實(shí)上，美國(guó)夢(mèng)卻從未曾打過(guò)折扣。這片誕生了蘋(píng)果、谷歌、微軟、Facebook等從白手起家到世界巨頭范本的土地上，一次又一次刷新人們對(duì)夢(mèng)想的期待——只要經(jīng)過(guò)努力不懈的奮斗便能獲得更好的生活。

美國(guó)自由女神像

那么，大概也不難理解為何當(dāng)初RobertJ.Shillman博士帶著僅有的積蓄，放棄研究院舒適的生活，決定創(chuàng)業(yè)。

1981年，還是美國(guó)麻省理工學(xué)院人類視覺(jué)感知學(xué)科講師RobertJ.Shillman博士離開(kāi)了研究院，帶上他的全副身家十萬(wàn)美元，邀請(qǐng)兩個(gè)麻省理工學(xué)院學(xué)生——MarilynMatz和BillSilver聯(lián)手開(kāi)始商業(yè)冒險(xiǎn)，通過(guò)為他們免費(fèi)提供自行車說(shuō)服他們離開(kāi)麻省理工學(xué)院一個(gè)暑期。而后續(xù)Marilyn和Bill繼續(xù)留下來(lái)幫助聯(lián)合創(chuàng)辦公司，將最初的暑假打工變成了職業(yè)生涯的開(kāi)始。這三個(gè)人成為公司的創(chuàng)始人——并為公司起名康耐視（Cognex）——代表“識(shí)別專家”。

現(xiàn)在回頭去看，這樣的開(kāi)始好像帶著點(diǎn)“忽悠”的意味，但是話又說(shuō)回來(lái)，哪個(gè)偉大的故事不是從夢(mèng)想開(kāi)始？正是因?yàn)橛辛藟?mèng)想，才有前進(jìn)的動(dòng)力。沒(méi)有夢(mèng)想，何必遠(yuǎn)方。

1982年，康耐視生產(chǎn)出第一個(gè)視覺(jué)系統(tǒng)DataMan。DataMan是世界上第一個(gè)能夠讀取、驗(yàn)證和確認(rèn)零件和組件上直接標(biāo)記的字母、數(shù)字和符號(hào)的工業(yè)光學(xué)字符識(shí)別（OCR）系統(tǒng)?？的鸵暿鞘袌?chǎng)上最早的公司之一，隨后出現(xiàn)了大批競(jìng)爭(zhēng)者，這些公司都渴望在機(jī)器視覺(jué)這個(gè)新領(lǐng)域取得一席之地。早些年，機(jī)器視覺(jué)作為“機(jī)器人革命”的一部分引起人們的極大興奮。人們相信機(jī)器視覺(jué)不僅能夠改革制造業(yè)，還能夠改革各種領(lǐng)域如運(yùn)輸和家務(wù)工作。

盡管使用康耐視視覺(jué)系統(tǒng)的客戶不斷增長(zhǎng)，公司商業(yè)產(chǎn)品面臨的重大挑戰(zhàn)很快日漸顯現(xiàn)。實(shí)現(xiàn)視覺(jué)應(yīng)用在早年間需要計(jì)算機(jī)編程知識(shí)和大量用戶需求的支持。此外，工廠條件難以預(yù)知。早期系統(tǒng)的性能在開(kāi)發(fā)實(shí)驗(yàn)室之外常常不太穩(wěn)定，因?yàn)閷?shí)驗(yàn)室內(nèi)可以控制如照明、反射和陰影這些因素。對(duì)視覺(jué)系統(tǒng)實(shí)際結(jié)果的錯(cuò)誤估計(jì)加上工廠環(huán)境的不可靠，導(dǎo)致許多視覺(jué)公司花費(fèi)大量時(shí)間支持客戶應(yīng)用。

這一問(wèn)題為了康耐視和其他視覺(jué)企業(yè)帶來(lái)了的大量的困擾，直到1986年，康耐視聯(lián)合創(chuàng)辦人BillSilver開(kāi)發(fā)出一種名為Search、能夠在灰度圖像中快速精確地定位圖案的強(qiáng)大軟件工具，并成功地顯著改進(jìn)了用戶使用視覺(jué)系統(tǒng)能夠取得的結(jié)果，康耐視的困境才迎刃而解。

而后，康耐視沒(méi)有停止前進(jìn)的步伐。作為原始設(shè)備制造商的供應(yīng)商，康耐視開(kāi)始尋找機(jī)器視覺(jué)能夠提供重要競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的市場(chǎng)。康耐視在半導(dǎo)體和電子資本設(shè)備產(chǎn)業(yè)中發(fā)現(xiàn)了新市場(chǎng)。2005年，康耐視創(chuàng)辦人BobShillman博士、BillSilver和MarilynMatz獲得SEMI獎(jiǎng)，該獎(jiǎng)表彰了他們對(duì)半導(dǎo)體制造業(yè)的技術(shù)貢獻(xiàn)。

如今的康耐視已成為全球知名機(jī)器視覺(jué)行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者，截止2013年，康耐視的機(jī)器視覺(jué)系統(tǒng)銷售量超過(guò)85萬(wàn)套，累計(jì)利潤(rùn)超過(guò)30億美元，在納斯達(dá)克的代號(hào)為CGNX。2004年康耐視就曾受邀為納斯達(dá)克開(kāi)市，用以慶祝其成為公開(kāi)交易公司的第15個(gè)年頭。

而那三位麻省理工學(xué)院的講師和學(xué)生，也成為了今天全球工業(yè)巨擘的董事和股東，身家早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越十萬(wàn)美元和兩輛自行車。當(dāng)曾經(jīng)睜開(kāi)眼睛就會(huì)消失的夢(mèng)變成閉上眼睛仍然存在的現(xiàn)實(shí)，當(dāng)自己成為美國(guó)夢(mèng)的一部分時(shí)，他們會(huì)不會(huì)跟前仆后繼的創(chuàng)業(yè)者笑著說(shuō)：“嘿，哥們，我告訴你——美國(guó)夢(mèng)，不是夢(mèng)。”