全球領(lǐng)先的信息技術(shù)研究和顧問公司Gartner日前發(fā)布最新預(yù)測，2015年全球3D打印機出貨量將達21.7萬臺，高于2014年的10.8萬臺。2015至2018年期間，3D打印機出貨量每年均將成倍增長，預(yù)計到2018年將超過230萬臺。

Gartner研究副總裁PeteBasiliere表示：“3D打印機市場正處于轉(zhuǎn)折點，自30年前3D打印機被發(fā)明以來，單位出貨量每年的增長率都停留在個位數(shù)到十位數(shù)的低水平，但2015年起將可望大幅增長。這些預(yù)測數(shù)據(jù)看起來激進，但須知即使2018年銷售量如我們預(yù)期般達到了230萬臺，亦只是全球消費、商用以及政府采購相關(guān)市場潛力的一小部分而已。”

3D打印機市場由7大技術(shù)構(gòu)建而成。2018年之前材料擠制成型技術(shù)將帶領(lǐng)市場增長，主要因為1000美元以下的3D打印機開始廣為全球消費者所采用。“消費級”3D打印機市場的主要增長驅(qū)動力來自于低廉的價格、提升的性能以及在全球各地都能買得到。而“企業(yè)級”3D打印機市場的主要增長驅(qū)動力則是可通過3D打印技術(shù)進行原型設(shè)計并生產(chǎn)成品，再加上3D打印機成本下降、品質(zhì)提升，且可用材料日益多元。

Basiliere進一步指出：“擠制成型材料的出貨量大幅增長是推動3D打印機相關(guān)預(yù)測上調(diào)的主要因素。新的供應(yīng)商紛紛進軍該市場，有的是直接投資，有的則是通過眾籌項目，這些幾乎每天都在發(fā)生。這些供應(yīng)商利用早期擠制成型技術(shù)專利到期的契機，生產(chǎn)出低成本、低價格的設(shè)備，目標瞄準一般消費大眾。”

最終用戶在3D打印機上的支出隨技術(shù)與出貨量而有所不同，但其他的市場因素也會產(chǎn)生一定的影響。全球各地大量初創(chuàng)型與小型公司利用現(xiàn)有低技術(shù)門檻打入500美元以下消費3D打印機市場，對擠制成型材料的支出產(chǎn)生影響。這些初創(chuàng)型與小型公司的營收是否足以支付生產(chǎn)與日常管理成本，以及服務(wù)、銷售、渠道拓展、研發(fā)、業(yè)主利潤等仍有待觀察。由于市場對相關(guān)設(shè)備的需求增加，諸如定向能量沉積及粉床融合等技術(shù)的供應(yīng)商，未來反而能夠隨著對其設(shè)備需求提升而穩(wěn)住價格，并以各種方式提升價值，不必付出高昂代價大打價格戰(zhàn)以吸引并留住企業(yè)客戶。

根據(jù)Gartner預(yù)測，終端使用者在擠制成型材料方面的支持將從2015年的7.89億美元增加到2018年的約69億美元。整體來說，最終用戶在3D打印機方面的支出可望從2015年的16億美元增加至2018年的134億美元。光聚合固化技術(shù)、材料噴涂成型等技術(shù)將是帶動增長的主要來源，在消費與企業(yè)級市場的接受度將會越來越高。