幾十年前，日本動畫片《鐵臂阿童木》中的機器人阿童木的形象曾廣受國內(nèi)小朋友喜歡。如今，日本的機器人也越來越多地活躍在中國工廠的生產(chǎn)線上。據(jù)了解，日本在全球產(chǎn)業(yè)機器人市場中所占份額已經(jīng)超過50%。

成本高企使日本制造業(yè)出現(xiàn)“空心化”，而機器人已成為日本振興制造業(yè)的戰(zhàn)略產(chǎn)業(yè)之一。今年9月，日本安倍政府專門召開了相關(guān)會議，將機器人產(chǎn)業(yè)上升到國家戰(zhàn)略的高度。

如今，日本機器人產(chǎn)業(yè)已從工業(yè)機器人，向服務(wù)機器人擴展，以適應(yīng)老齡化社會的需求。同時，積極擴張包括中國在內(nèi)的海外市場，把握制造業(yè)升級的機會。

日本安川電機是全球四大機器人企業(yè)之一。據(jù)安川電機2013財年（截至2014年3月）年報，安川電機2013財年機器人業(yè)務(wù)收入1225億日元，運營利潤95億日元，雙雙實現(xiàn)增長。主要機器人產(chǎn)品包括焊接、點焊、噴涂、組裝等各種工業(yè)機器人，尤其在汽車、電機和半導(dǎo)體相關(guān)行業(yè)。安川擁有機器人伺服器等核心技術(shù)，2013財年的累計出貨量達29萬臺。

除了日本總部，安川還在泰國曼谷、中國成都設(shè)立了海外中心，提供本土化服務(wù)。2013年5月，安川還開始在中國常州生產(chǎn)機器人，以滿足當(dāng)?shù)厥袌隹焖偕仙男枨蟆?1月，日本第二個新工廠也投入運營。除了工業(yè)機器人，安川電機還在發(fā)展用于醫(yī)院等領(lǐng)域的服務(wù)機器人，并從日本擴展到歐美市場。安川計劃2014財年，強化工業(yè)機器人業(yè)務(wù)，并擴大海外市場，將在中國青島等地增設(shè)兩個新的機器人中心，與此同時積極發(fā)展服務(wù)機器人業(yè)務(wù)。

據(jù)《參考消息》的報道，當(dāng)前，日本1.27億人口中，每4個人就有1個是65歲以上老人，每8個人就有1個是75歲以上老人。因此，養(yǎng)老看護需求迅速擴大。在這種嚴重老齡化的情況下，僅靠人力完成看護工作既不可能亦不經(jīng)濟。為此，日本打算將機器人技術(shù)廣泛應(yīng)用于養(yǎng)老，一方面解決市場需求，另一方面培育先進的家用機器人產(chǎn)業(yè)。

近年來，日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省等政府部門已經(jīng)出臺了多項指導(dǎo)政策，建議企業(yè)加強醫(yī)療和養(yǎng)老看護等機器人技術(shù)的研究。例如，運用機械外骨骼技術(shù)，可以研發(fā)出病人和老年人“穿戴”的機械外衣，用以輔助病人和虛弱老人行走活動；運用人工智能和動力設(shè)備改造老人常用的購物小車，可以使購物車能夠自行伴隨老人活動，甚至輔助老人行走；家中的看護機器人還可以通過視頻監(jiān)控、智能識別和分析系統(tǒng)，判斷出老人是否跌倒摔傷或突犯疾病，并且立即通知醫(yī)護人員。要實現(xiàn)這些功能，不僅需要先進的技術(shù)，還需要大量醫(yī)療看護經(jīng)驗和數(shù)據(jù)的積累。

同時，這期間研發(fā)的技術(shù)除了用于家庭，也同樣可以用于產(chǎn)業(yè)機器人甚至其他方面。例如，機械組成的“外骨骼”不僅可以幫助虛弱的老年人恢復(fù)活動能力，也可以成為打造“未來戰(zhàn)士”、使士兵力量倍增的工具；而對人體行動的識別、判斷和分析，則顯然具有廣泛的產(chǎn)業(yè)和軍事潛力。

日本原本在機器人領(lǐng)域就有較好的產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)，根據(jù)日本政府統(tǒng)計，截至2011年，日本的產(chǎn)業(yè)機器人在國際市場的份額在50%~57%之間（根據(jù)不同計算標準有所區(qū)別）。目前，家用機器人尚未形成有效的國際市場，但隨著技術(shù)進步，消費級的機器人總有一天會走入人們家庭。屆時，日本在此領(lǐng)域的先發(fā)投入，就有望帶來超額回報。