近幾年重型汽車發(fā)動機功率200～350kW，輸出扭矩900～2200N·m，需要爬行擋速比為10～17，要求擋位間隔小，速比階小于30%，這就需要使用更多的擋位（8～16個前進擋），而且越來越多地采用副變速器的多擋位變速器。副變速器的采用和擋位數(shù)的增多，加大了駕駛員的操縱難度和勞動強度，變速器的故障率上升，手動機械式操縱機構已不適應當今重型汽車的發(fā)展。 AMT保留了原手動變速器總成的絕大部分機構，只是將其手動變速的操縱機構用自動操縱機構所取代，生產(chǎn)繼承性好，改造成本低，見效快，并且通過軟件的優(yōu)化設計可以全面提高車輛的使用性能。因此，世界各大汽車公司和一些科研院校都在進行此項技術的研究和開發(fā)工作。表1給出了手動變速器（MT）與自動變速器的性能比較。因AMT具有較高的性價比，汽車市場對AMT的需求不斷增加。 目前，AMT在美國和歐洲已實現(xiàn)了商品化，重型汽車上裝配AMT的比例正在逐步增加。據(jù)預測，到2008年，歐洲近50%的MT將被AMT取代，部分AT市場也會被AMT占據(jù)。因此，近年來世界各重型汽車生產(chǎn)企業(yè)都在努力開發(fā)新一代的AMT產(chǎn)品。表2列出了世界著名重型汽車公司的AMT產(chǎn)品及主要特點。 我國從20世紀80年代初就開始了AMT技術的研究工作，并取得了一系列成果。在AMT技術理論上的研究與國際水平相當，但在產(chǎn)品化方面，與國外的差距較大。表3列出了國內(nèi)開展AMT技術研究的單位及其產(chǎn)品特點。 在AMT技術理論研究取得一系列成果后，目前國內(nèi)研究主要集中在提高系統(tǒng)可靠性、適應性和降低成本上。北京理工大學正在與國內(nèi)幾家汽車公司和變速器生產(chǎn)廠家合作開發(fā)AMT產(chǎn)品，這促進了AMT技術商品化、產(chǎn)業(yè)化。經(jīng)過20余年的探索和發(fā)展，我國對AMT技術的研究已經(jīng)逐步走向成熟，已具備了向商品化、產(chǎn)業(yè)化轉變的條件。推廣AMT系列化產(chǎn)品不僅符合我國國情，而且市場發(fā)展?jié)摿薮?。歐洲最大的獨立汽車變速器供應商GETRAG公司在我國進行了廣泛的市場調(diào)查后也認為，我國的重型汽車AMT市場前景廣闊。 （1）未來10～15年內(nèi)我國重型汽車技術發(fā)展的方向將是全面改善和提高重型汽車的技術性能和使用性能，這為AMT技術的發(fā)展提供了足夠的空間。 （2）對于城市公交客車，在滿足駕駛舒適簡便和低成本的雙重條件下，AMT應是其首選對象。因此，AMT技術應用于城市公交客車的發(fā)展前景廣闊。 （3）目前，國內(nèi)在重型車輛上開發(fā)的AMT產(chǎn)品，其執(zhí)行機構主要采用液壓驅動方案。由于大部分重型專用汽車上都具有不同用途的液壓系統(tǒng)，本身帶有液壓油源，因此現(xiàn)有的AMT技術可以直接在其上應用。對于無液壓油源但采用了氣壓制動的車輛，因有氣源，可采用氣動方案來驅動執(zhí)行機構。由于專用汽車是一種具有高附加值、高利潤的產(chǎn)品，而加裝AMT系統(tǒng)增加的成本相對總成本來說比較小，且由此帶來的整車性能及售價的提高，對于專用汽車生產(chǎn)廠家來說，無疑具有較大的吸引力。