3年前，微軟硬件業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人特里·米爾森(TerryMyerson)通過幻燈片向董事會明確表示:如果公司不采取大動作，就有把新一代客戶拱手讓給蘋果的危險。周二，微軟發(fā)布了堪比蘋果產(chǎn)品的新款Surface筆記本。米爾森相信，新產(chǎn)品對于說服Mac粉絲給微軟一個機(jī)會有很大幫助。

新款Surface筆記本下個月才會上市銷售，目前要預(yù)測其銷售情況還為時過早。但它彰顯了過去5年微軟硬件抱負(fù)的發(fā)展。在好轉(zhuǎn)前，微軟硬件部門減記人民幣約689億元資產(chǎn)，裁員數(shù)萬人，讓合作伙伴不滿，甚至微軟聯(lián)合創(chuàng)始人比爾·蓋茨(BillGates)和前首席執(zhí)行官史蒂夫·鮑爾默(SteveBallmer)40年的密切關(guān)系也因此出現(xiàn)裂痕。

在現(xiàn)任首席執(zhí)行官薩蒂亞·納德拉(SatyaNadella)和米爾森領(lǐng)導(dǎo)下，微軟硬件部門主要瞄準(zhǔn)競爭不激烈的領(lǐng)域或開發(fā)全新產(chǎn)品，其他常規(guī)產(chǎn)品則交由戴爾、聯(lián)想和惠普等合作伙伴。上一財年，Surface品牌產(chǎn)品營收超過人民幣276億元。

微軟并未完全搞定硬件。由于SurfacePro沒有得到及時更新，上一財季Surface產(chǎn)品營收暴跌26%。這提醒微軟，它在硬件市場上還是個新手，需要進(jìn)一步學(xué)習(xí)更新產(chǎn)品的節(jié)奏和通過降價清除庫存。不過微軟高管稱公司不會放棄硬件業(yè)務(wù)。

微軟涉足硬件業(yè)務(wù)正值蘋果被吐槽缺乏創(chuàng)新之際。自約7年前發(fā)布后，MacBookAir一直沒有大的變化;最新款MacBookPro發(fā)布時間比上一代產(chǎn)品晚了500多天，被潛在客戶吐槽處理能力不夠強(qiáng)大，易用性差。一貫嘲笑微軟抄襲其設(shè)計的蘋果最近承認(rèn)，它疏遠(yuǎn)了Mac用戶。其結(jié)果是，微軟有機(jī)會蠶食蘋果客戶，成為電子產(chǎn)品巨頭。

納德拉2014年就任首席執(zhí)行官時，微軟尚不清楚是否應(yīng)當(dāng)涉足硬件業(yè)務(wù)。14個月前，SurfaceRT遭遇慘敗，后續(xù)產(chǎn)品表現(xiàn)也不佳。微軟不能再依賴Windows壟斷優(yōu)勢，因為消費者放棄使用PC，轉(zhuǎn)向使用智能手機(jī)和平板電腦。納德拉需要找出避免被消費者拋棄的途徑。

當(dāng)時，微軟硬件團(tuán)隊計劃春季發(fā)布兩款產(chǎn)品--SurfaceMini和SurfacePro。納德拉告訴他們說新產(chǎn)品將決定硬件業(yè)務(wù)命運(yùn)。

硬件團(tuán)隊砍掉了SurfaceMini，而保留了后來獲得極大成功的SurfacePro3。納德拉還要求硬件團(tuán)隊加速開發(fā)HoloLens項目。

納德拉在運(yùn)營方面也進(jìn)行了大刀闊斧的變革。他首先承認(rèn)收購諾基亞手機(jī)業(yè)務(wù)是失敗的，裁減逾1.5萬人，并基本上退出手機(jī)市場，然后任命米爾森掌管硬件業(yè)務(wù)?，F(xiàn)在，微軟軟、硬件工程師和設(shè)計師在新產(chǎn)品開發(fā)中攜手合作，開發(fā)出無縫的用戶體驗。蘋果數(shù)十年前就確立了這一策略。

工業(yè)設(shè)計團(tuán)隊在微軟得到了重視。他們擁有大型實驗室，利用先進(jìn)的3D打印機(jī)和計算機(jī)控制設(shè)備生產(chǎn)原型產(chǎn)品。

微軟開發(fā)出了SurfaceStudio一體機(jī)，與蘋果競爭創(chuàng)意市場。就在不久前，微軟硬件產(chǎn)品還只包括鼠標(biāo)和鍵盤等外設(shè)。

微軟產(chǎn)品線中有一個刺眼的漏洞:手機(jī)。但是，即使估計今年智能手機(jī)銷量將達(dá)到約15億部，微軟還是很淡定，稱除非有真正革命性設(shè)計，它不會再次涉足這一市場。HoloLens發(fā)明人亞歷克斯·基普曼(AlexKipman)表示，智能手機(jī)已是昨日黃花，"手機(jī)已經(jīng)沒有生命力，人們只是沒有意識到而已"?；章J(rèn)為HoloLens等混合現(xiàn)實產(chǎn)品將取代手機(jī)。蘋果也看好增強(qiáng)現(xiàn)實技術(shù)。

當(dāng)然，微軟在硬件領(lǐng)域也有不少敗筆。迭代兩個版本后，微軟放棄了健身手環(huán)產(chǎn)品。閉合狀態(tài)下，第一代SurfaceBook屏幕和鍵盤之間縫隙過大，容易藏灰。

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