2017年8月8日下午,北京市達曉律師事務所向發(fā)改委、工商總局舉報蘋果公司“濫用市場支配地位”,舉報函中指出蘋果濫用市場支配地位的行為包括拒絕交易、差別待遇、搭售/附條件交易、定價過高四項。
北京達曉律師事務所提出的相關市場界定為“iOS系統(tǒng)下的智能終端應用程序銷售平臺”、“中國大陸市場”,認為蘋果公司在相關市場具有絕對的支配地位,并在舉報函中稱,已將全案事實一并呈送國家發(fā)改委價格監(jiān)督檢察與反壟斷局、國家工商行政管理總局反壟斷與不正當競爭執(zhí)法局,并提出“對蘋果立案調查”、“責令停止違法行為”、“行政處罰”三項舉報請求。
《中華人民共和國反壟斷法》第三十八條規(guī)定,反壟斷執(zhí)法機構依法對涉嫌壟斷行為進行調查。對涉嫌壟斷行為,任何單位和個人有權向反壟斷執(zhí)法機構舉報,反壟斷執(zhí)法機構應當為舉報人保密。舉報采用書面形式并提供相關事實和證據(jù)的,反壟斷執(zhí)法機構應當進行必要的調查。
北京市達曉律師事務所律師林蔚告訴記者:“對于我們的舉報,(執(zhí)法機構)應該給書面答復,如果正式立案調查就會給出調查結果?!辈贿^,執(zhí)法機構的回復并沒有規(guī)定期限。
四項行為涉嫌壟斷
“我太想投訴了,”一位上海游戲公司開發(fā)者告訴記者:“一個很模糊的4.3條款,就把應用下架了,我到現(xiàn)在都不明白下架具體原因。新游戲提交審核時又說我們有第三方支付,但實際我們根本沒接任何第三方支付,已經(jīng)提交一個多月了,就是不給過審。”
4.3條款指“垃圾應用”,諸如一個應用程序內的多個版本,或大量重復的應用,均被視為垃圾應用。研究機構ASO100近期抽樣調研了2017年以來蘋果商店延遲審核案例,并指出,因4.3條款導致App延遲審查的案例有615例,占比55.31%。同時,4.3條款導致的賬號延遲審查案例193例,占比48.86%。
2016年下半年以來,蘋果公司宣布“為了保障用戶安全”,開始評估并移除不能在AppStore上發(fā)揮作用、年代久遠或是不符合審核規(guī)定的App。根據(jù)ASO100提供數(shù)據(jù),2017年以來,中國區(qū)被下架App數(shù)量達到940932個,且每日下架量均保持在2000個以上。
2016年以來,達曉律師事務所受國內移動應用程序開發(fā)者及消費者的咨詢委托,開始籌備此次舉報行動。2017年4月,達曉律師事務所發(fā)布《關于召集遭蘋果應用商店下架的開發(fā)者采取集體行動的公告》,宣布在調查中發(fā)現(xiàn)蘋果公司在運營AppStore過程中可能存在涉嫌濫用市場支配地位和違反國家關于互聯(lián)網(wǎng)信息服務、網(wǎng)絡出版服務的法規(guī)、規(guī)章的行為,存在損害移動應用程序開發(fā)者、運營者、消費者合法權益的可能,并召集自2008年以來遭蘋果應用商店下架處理的移動應用程序的中國開發(fā)者,擬發(fā)起針對AppStore的涉嫌違法和侵權行為的集體行動。
2017年6月,蘋果對打賞行為征收30%提成事件爆發(fā),該事件同樣被達曉律師事務所納入調查范疇。7月,包括吳漢東、時建中、楊明等多位知識產(chǎn)權法、競爭法、壟斷法知名專家參加蘋果智能終端應用市場涉壟斷問題研討會。
與會專家認為,沒有正當理由下架APP軟件,以及不恢復上架,甚至是封禁開發(fā)者賬號,實質上是一種拒絕交易的行為,而30%的提成則“定價過高”。除此之外,蘋果還存在差別待遇、搭售等備受爭議的行為,而且此行為產(chǎn)生多方面的反競爭效應,會嚴重排除和限制競爭,導致競爭不充分。因此,專家建議應用開發(fā)者、第三方支付公司、內容提供者依據(jù)我國《反壟斷法》第17條,尋求救濟。
蘋果首次被告壟斷
這是蘋果公司在國內首次被舉報“壟斷”。28家國內應用廠商提供了蘋果涉嫌壟斷的相關證據(jù),且林蔚告訴記者,“召集行動仍在持續(xù)中”。
中國已經(jīng)成為蘋果最重要的市場。根據(jù)AppAnnie數(shù)據(jù),2016年Q3,蘋果中國區(qū)應用商店收入17億美元,超越美國,成為蘋果全球最大的應用市場。2016年Q4,中國區(qū)收入超過20億美元,蟬聯(lián)冠軍,并且創(chuàng)造了歷史紀錄。AppAnnie指出,正是因為中國市場的亮眼表現(xiàn),推動了整個iOS應用市場的收入增長。據(jù)統(tǒng)計,中國市場幾乎貢獻了全球iOS應用商店收入增長的一半。
而且,應用商店收入仍在高速增長。2016財年(2015年9月-2016年9月),蘋果全財年來自應用商店的收入達到243億美元。而2017財年前三季度,蘋果應用上商店收入分別為71.7億美元、70.4億美元、72.7億美元,累計達214.8億美元。
不過,需要指出,雖然在中國賺取龐大利潤,但蘋果應用商店在中國并沒有運營實體。林蔚介紹,Appstore在中國的服務屬于典型的經(jīng)營性的互聯(lián)網(wǎng)信息服務,根據(jù)《互聯(lián)網(wǎng)信息服務管理辦法》,蘋果公司應當取得《增值電信業(yè)務經(jīng)營許可證》,但蘋果公司自2008年提供應用程序銷售平臺服務以來,至今未在中國設立運營實體,也從未依法取得《增值電信業(yè)務經(jīng)營許可證》,而是通過在美國的蘋果公司以跨境服務的方式提供服務。達曉律師事務所在舉報函中指出:“這違反了中國互聯(lián)網(wǎng)監(jiān)管,也不利于競爭領域的監(jiān)管。另一方面,缺少公司實體,也為開發(fā)者、消費者的投訴、溝通設立了進一步障礙。”
此前,中國企業(yè)曾聯(lián)合向執(zhí)法機構舉報微軟、高通的壟斷行為,而執(zhí)法機構也先后對微軟、高通進行反壟斷立案調查,2015年,高通被發(fā)改委處以60.88億元罰款,并作出整改,而微軟反壟斷目前仍在進行之中。不過,暫無法確定執(zhí)法機構是否會對蘋果進行反壟斷立案調查。