據英國《每日郵報》報道，蘋果的無人駕駛汽車近日在美國加州森尼維耳市的測試中心現身。據悉，測試車輛經歷了重大升級。這輛白色的雷克薩斯SUV測試車的車頂行李架上裝載著數十個傳感器，非常醒目。
自今年4月起，蘋果已動用數輛雷克薩斯SUV為其無人駕駛軟件平臺進行公路測試。近日，一位居住在加州森尼維耳市蘋果辦公室附近的蘋果論壇用戶公布了這一最新版本的測試車。
這輛測試車頂部的數十個傳感器實質上是利用激光雷達（LiDAR）來勘探周圍環(huán)境的。通過激光雷達掃描，一個或多個激光器發(fā)送出短脈沖，這些短脈沖在遇到云、樹葉與石頭等障礙物時就會反射回來。在無人駕駛汽車中，這些傳感器通過這種方式持續(xù)不斷的掃描周邊環(huán)境，獲取道路信息，從而扮演“汽車之眼”的角色。
通過將激光雷達獲取的信息與GPS以及其他傳感器信息相結合，蘋果的軟件就能建立起周圍交通與環(huán)境的全景畫面。據稱，蘋果計劃推出的無人駕駛汽車最終將應用于Uber的共享汽車平臺。
蘋果內部的造車項目“泰坦”已被一再擱置，如今這一項目重新聘用了軟件專家。最近消息稱，這一項目也將在Uber上運行。
據外媒報道，為打入網約車服務與汽車共享市場，蘋果正在創(chuàng)建自家的獨立系統(tǒng)。去年蘋果為Uber對手滴滴出行投資10億美元，獲得在其董事會的一席之地。而最近，美國打車軟件來福車(Lyft)也與谷歌的姐妹公司Waymo成功合作。
蘋果高層的協(xié)商不力與“缺乏明確定義的愿景”使得公司大幅削減了發(fā)展無人駕駛汽車計劃的力度。此前有傳聞稱，作為“泰坦”項目的一部分，蘋果公司計劃建立一個無人駕駛車隊。如今，為研發(fā)其他類型車輛的無人駕駛技術，這一長期計劃似乎要被廢止。
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