據(jù)估計，在2020年整個物聯(lián)網將花費2500億歐元，而花費在平臺上錢將會達150億歐元。平臺商將在一個更高風險的競爭中扮演關鍵的戰(zhàn)略角色，通過提供卓越的物聯(lián)網平臺，激勵更多開發(fā)人員使用它，從而可以在快速增長的技術金字塔的上層（即物聯(lián)網應用和分析），獲得更多市場份額。

目前有400多家公司提供物聯(lián)網平臺。奇妙的是，物聯(lián)網初創(chuàng)公司占最大比例為32%，傳統(tǒng)的企業(yè)軟件和服務公司占比22%。占比18%的工業(yè)技術提供商占據(jù)第三位，這是它們努力擺脫以硬件為中心的最好時機。而互聯(lián)網公司和電信公司則構成了物聯(lián)網平臺供應商的其余部分。

盡管一些公司正在成為可能的領導者，但是從眾多競爭平臺市場的公司中選擇合適的提供商仍然是一個挑戰(zhàn)?，F(xiàn)在選擇物聯(lián)網平臺時，買家需要努力分析如何做出最佳選擇。

最有用的方法的是什么？這就需要從供應商的角度分析生態(tài)系統(tǒng)，并辨識決定公司贏得物聯(lián)網平臺之爭的關鍵因素。

物聯(lián)網平臺市場并不擁擠

盡管有大量的物聯(lián)網平臺供應商，但大多數(shù)都只提供部分解決方案。實際上，部分解決方案根本不應被稱為物聯(lián)網平臺。那些支持簡單的管理連接性或啟用應用程序的產品，只是是一種連接管理平臺或應用程序支持平臺，并不是一個全面的物聯(lián)網平臺。平臺這個術語的定義過于寬松、過度使用，已經失去了它價值，導致了購買者的困惑。

從根本上說，物聯(lián)網平臺連接設備、應用程序和數(shù)據(jù)，以便用戶可以專注于他們的使用場景，而不是忙于各種組件的布線連接。全面的物聯(lián)網平臺提供三個主要功能：應用支持（物聯(lián)網定制解決方案），數(shù)據(jù)收集和存儲（收集和存儲數(shù)據(jù)將產生洞見）和連接管理（自動連接系統(tǒng)，網絡和設備）。

核心物聯(lián)網平臺最好能夠做到技術中立性，避免需要依賴多個供應商的技術層（例如網絡管理）。當然，那些以不變應萬變的企業(yè)解決方案（例如安全性或分析）的觀點，也是不太可行的。

在對聲稱提供物聯(lián)網平臺的供應商的分析中，只有一小部分（少于15%）符合這個定義的標準。

即使如此，仍然有大約50家供應商可以提供完整的物聯(lián)網平臺解決方案，其中40%來自初創(chuàng)公司。對于買家來說，想等待成熟的最終平臺贏家并不明智，盡管早期采用是會有一定的風險?？紤]到這一點，這里強調了一些關鍵特征，這些特征將有助于確定哪些平臺最終勝過競爭對手。

開發(fā)人員推動平臺采用

許多因素促成了物聯(lián)網平臺的成功或失敗，這里包括是否開源、易于學習、是否有夠多的開發(fā)群、API質量等。其中，最重要的因素之一是開發(fā)人員是否想要使用它。當開發(fā)者社區(qū)的成員聚集在一個平臺上時，各自資源迅速匯聚，從而產生大量創(chuàng)新應用和強大的人才庫。到目前為止，沒有任何一個物聯(lián)網平臺能夠吸引一個獨特的大型且忠誠的開發(fā)者社區(qū)。

為了評估平臺以什么吸引開發(fā)者社區(qū)，300多名開發(fā)人員被邀請以對這些要素進行排名。

在調查中，開發(fā)人員被平均分到六個平臺中去。但歷史總是證明，最終將只有兩三個物聯(lián)網平臺占據(jù)主導地位。就像計算機時代的操作系統(tǒng)的Windows和MacOS，或者手機時代的Android和iOS，或者游戲系統(tǒng)中的PlayStation和Xbox。

首先，開發(fā)人員希望平臺開放（工業(yè)肯定會以這種方式發(fā)展），使他們能夠訪問社區(qū)和知識共享。調查受訪者還強調了他們在平臺中關注的其它四個因素：改善未來的工作前景，易于學習和使用，提供豐富的應用程序接口（API）和開發(fā)工具，并且與他們當前的技能匹配。一些企業(yè)也有效地利用財務激勵措施來吸引開發(fā)人員進入特定平臺。例如，2006年內，風險投資公司KPC&B投資1億美元資助那些為iPhone（iOS）移動平臺創(chuàng)建應用程序的公司，此舉最終幫助iPhone取代黑莓（BlackBerryOS），成為領先的智能手機平臺。

因此，開發(fā)者社區(qū)可能將在很大程度上決定誰是物聯(lián)網平臺的贏家。但如何選擇這些平臺并不能提前判定，因為數(shù)百家公司在這些快速增長的市場中競爭——物聯(lián)網平臺市場的年復合增長率接近40%?？紤]到這一點，這里可以確定四個因素，幫助企業(yè)用戶識別正確適用的物聯(lián)網平臺。

選擇的關鍵因素

這些有一些指導原則可以縮小選擇范圍。

選擇一個功能齊全的平臺。首要任務是選擇提供前面概述的具備所有三種功能的物聯(lián)網供應商：應用支持，數(shù)據(jù)聚合和存儲以及連接管理。擁有這些要素并完全集成非常重要。如果公司購買缺少這些一個或多個要素的平臺，則不得不從其他地方引入補充，從而增加不必要的復雜性和成本。在充分利用物聯(lián)網價值的維度上，諸如分析和機器學習等類似功能，也變得越來越重要。但有些企業(yè)可能不一定需要全部的三個基本功能。例如，實現(xiàn)機器通訊M2M的提供商已經具有內置連接和設備管理功能。

簡而言之，正確的前進道路取決于公司的起點。

評估風險偏好。初創(chuàng)公司提供了40％的完整物聯(lián)網平臺解決方案。2015年，提供物聯(lián)網平臺的初創(chuàng)公司吸引了4.5億美元的資金。其中一些已開發(fā)出有吸引力的產品。他們也迅速行動并響應客戶的需求，然而在穩(wěn)定性和持久力方面，則存在共同的脆弱性。初創(chuàng)公司往往未經測試，其長期潛力尚不清楚。

接受與初創(chuàng)公司合作風險的買家可以從根據(jù)他們需求定制的平臺中受益。盡管如此，調查中，65％的企業(yè)買家，還是表達了對大型軟件和工業(yè)技術公司的平臺的強烈偏好。迎合這些買家的大型軟件公司可能會繼續(xù)填補其平臺功能的空白，從而保持其受歡迎程度。

就工業(yè)企業(yè)而言，他們提供物聯(lián)網平臺，可以完善所提供的連接機器和設備的服務。在工業(yè)應用方面的專業(yè)知識，以及產品與現(xiàn)有設備的向后兼容性，在行業(yè)內會很受歡迎，但也會使這些行業(yè)的規(guī)模受到影響。

實現(xiàn)平臺與開發(fā)人員的技能相匹配。公司應確保核心物聯(lián)網平臺符合其開發(fā)團隊的技能，同時考慮到即使是全面的平臺產品也需要一些實施工作。物聯(lián)網平臺可能需要熟練掌握特定的編程語言。例如，如果開發(fā)人員是專業(yè)的Java程序員，但需要熟練掌握新的物聯(lián)網平臺的Python，那么技能差距將會減慢實施速度。在調查中，40％的開發(fā)人員報告說在物聯(lián)網平臺選擇過程中從未咨詢過他們。但是大多數(shù)開發(fā)人員（69％）認為填補當前物聯(lián)網平臺空白的難度為“中等”或“困難”，并且中等比例的人員（40％）認為學習新的物聯(lián)網平臺比學習其他編程框架更難。

考慮開放性和易于集成性。公司應選擇滿足其業(yè)務需求并且盡可能減少對現(xiàn)有系統(tǒng)干擾的物聯(lián)網平臺。購買者應該預先考慮物聯(lián)網平臺是否具有開放性和易集成性。開放式框架將采用模塊化設計，具有易于使用的API，易于集成的框架可與現(xiàn)有IT架構順利匹配。這對于擁有企業(yè)服務總線或復雜事件處理架構的公司尤為重要。

在這一點上，工業(yè)設備與技術提供商，通常占據(jù)處理有利地位，它們在制造和物流的良好卡位，與IT設施的連接，具有很好的傳統(tǒng)性，因此可以順利地將新框架與老系統(tǒng)集成。而這些因素正是導致快速部署與大延遲之間的關鍵所在。

選擇適合需求的平臺業(yè)務模型。雖然幾個領先的平臺提供水平連接，以及應用和數(shù)據(jù)功能，但其他平臺提供了許多垂直特定的應用和服務。這些服務有助于縮短物聯(lián)網平臺的價值變現(xiàn)時間，并減少開發(fā)物聯(lián)網應用程序的公司所投入的資源。提供app的供應商通常免費提供該平臺，并使用訂閱或消費模式向客戶收取應用程序和其他服務的費用。這種模式有利于縮減預算并開始測試新的基于物聯(lián)網服務的潛力。

分化繼續(xù)

隨著物聯(lián)網領域發(fā)生如此大的變化，平臺生態(tài)系統(tǒng)將在可預見的未來繼續(xù)分化。但是企業(yè)已經無法等待一個塵埃落定的結果。企業(yè)用戶購買者，可以遵循本文中建議的準則，以避免因為由于購買了一個不完整的平臺導致許多功能無法實現(xiàn)的困境。特別是，公司需要找到一個與其風險情況及物聯(lián)網業(yè)務模式相匹配的綜合平臺提供商。

而物聯(lián)網平臺提供商則需要非常清楚與友商的不同之處。一個吸引開發(fā)人員的平臺至關重要，因為開發(fā)人員將最終決定誰會贏得平臺之戰(zhàn)。