眾所周知，當今世界已經進入信息時代，信息技術成為推動科學技術高速發(fā)展的關鍵技術。著名科學家錢學森明確指出，“信息技術包括測量技術、計算機技術和通信技術。測量技術是基礎。”王大珩院士也一再強調，“測量技術是信息技術的源頭?！毙畔⒓夹g的快速發(fā)展，產生了新興的龐大的信息產業(yè)，信息產業(yè)已經成為帶動世界經濟發(fā)展的龍頭產業(yè)。美國商業(yè)部1999年度報告在關于新興數字經濟部分提出，信息產業(yè)包括計算機軟硬件行業(yè)、通信設備制造及服務行業(yè)、儀器儀表行業(yè)。這就是說，測量技術是信息技術的基礎和源頭，儀器儀表行業(yè)是信息產業(yè)的重要組成部分。不言而喻，儀器儀表與測量控制在當今信息時代推動科學技術和國民經濟的發(fā)展具有何等重要的地位。
      那么，儀器儀表與測量控制對推動科技、經濟和社會的發(fā)展重要作用究竟是什么？2000年中國儀器儀表學會接受國家計委、國家經貿委和科技部的委托，組織了一個專家調研組對全國儀器儀表行業(yè)開展了一次為期3個月的調查研究。非常難得的是，王大珩、楊嘉墀、金國藩3位院士親自參加了調研活動，并在調研結束后主持調研組向兩委一部提出了一份“關于振興我國儀器儀表產業(yè)對策與建議”的研究報告。這份報告對儀器儀表在當今社會的重要作用提出了明確而形象的說明，那就是我們都非常熟悉的：儀器儀表是工業(yè)生產的“倍增器”，科學研究的“先行官”，軍事上的“戰(zhàn)斗力”，以及現代社會活動的“物化法官”。這個說明的內涵和份量不需要再作任何解釋，大家都一清二楚。令人鼓舞的是，儀器儀表與測量控制“倍增器”、“先行官”、“戰(zhàn)斗力”和“物化法官”的重要作用已經為社會各界，包括政府部門所共識，成為加快發(fā)展儀器儀表科技和產業(yè)的科學依據，并在文件、報告和講話中廣為引用。

      由于儀器儀表與測量控制的重要地位和作用受到了社會的高度重視，近些年來國家采取了一系列重大措施加快發(fā)展。值得特別提出的舉措有：2001年3月舉行的七屆四次全國人大會議上提出“國家經濟與社會發(fā)展第十個五年計劃綱要”中明確提出“把發(fā)展儀器儀表放到重要位置”。國家發(fā)展綱要提到儀器儀表，而且放到重要位置，是建國以來的第一次。緊接著，國家計委、經貿委、科技部等許多部委都列了若干專項，動用了大筆資金支持儀器儀表的發(fā)展。2005年，國家發(fā)改委正式下達了“加快振興裝備制造業(yè)的若干意見”，提出了在各個行業(yè)中選出16項重點發(fā)展領域立專項支持發(fā)展，其中第11項就是重大工程自動化控制系統和精密測試儀器。

      2006年制定“國家中長期科學與技術發(fā)展規(guī)劃綱要”，涉及到了多項儀器儀表與測量控制發(fā)展項目。2008年4月，科技部、發(fā)改委、教育部和中國科協聯合發(fā)出了“關于加強創(chuàng)新方法工作的若干意見”，正式啟動創(chuàng)新方法工作在全國開展。這份文件中，明確提出創(chuàng)新方法包括創(chuàng)新思維、創(chuàng)新方法和創(chuàng)新工具三個要素，創(chuàng)新工具主要就是指推動科技創(chuàng)新的科學儀器。科學儀器的重要作用被進一步提升，開發(fā)研究得到更有力的支持。此外，在863計劃，特別是航天計劃等國家科技發(fā)展計劃中，支持儀器儀表與測量控制的發(fā)展也被放到了重要位置。就是在這樣一個十分有利的形勢下，近些年來我國儀器儀表與測量控制得到了迅速的發(fā)展。