數(shù)控技術是一個國家裝備制造業(yè)的靈魂。為了抑制中國國產(chǎn)數(shù)控產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，發(fā)達國家不僅在技術上對我國處處設防，而且對于我國進口高性能數(shù)控系統(tǒng)產(chǎn)品的最終用戶和最終用途都進行十分嚴格的限制。
　　不過近兩年來，這一窘境已經(jīng)被徹底改變。
　　武漢華中數(shù)控股份有限公司開發(fā)出了具有完全自主知識產(chǎn)權的世紀星高性能數(shù)控系統(tǒng)，該產(chǎn)品使我國數(shù)控技術的硬件開發(fā)平臺迅速與國外的先進技術站到了同一起跑線上。
　　令發(fā)達國家對我國數(shù)控系統(tǒng)的技術壁壘不攻自破的同時，武漢華中數(shù)控也成為其關注的焦點：華中數(shù)控究竟是一個什么樣的企業(yè)？他們是如何走出了一條自主創(chuàng)新之路？
　　思路創(chuàng)新
　　有關資料表明，目前我國每年進口商品金額高達1400億美元，其中70%是用來購買外國的生產(chǎn)線和各種工農業(yè)、服務業(yè)的機械化、自動化設備。隨著這些裝備數(shù)控化程度的日益提高，我國進口這些設備所花費的外匯也迅速攀升。在整個數(shù)控機床中，數(shù)控系統(tǒng)部分的造價又占到了30%~50%。至2010年，全國需求數(shù)控系統(tǒng)約10萬套以上。而目前中國市場上高端數(shù)控系統(tǒng)90%以上的份額都掌控在國外數(shù)控系統(tǒng)制造商的手中。
　　數(shù)控系統(tǒng)對于中國制造是何等重要。然而，中國數(shù)控產(chǎn)業(yè)曾經(jīng)歷過“三打祝家莊”屢戰(zhàn)屢敗、屢敗屢戰(zhàn)的發(fā)展困境。正是在這個歷史的關鍵時刻，華中數(shù)控沖破西方數(shù)控強國圍堵，創(chuàng)新研發(fā)方式，摸索到了一條有別于他人發(fā)展中國數(shù)控的新路徑。
　　國家數(shù)控系統(tǒng)工程技術研究中心主任、華中數(shù)控董事長陳吉紅在接受中國工業(yè)報記者采訪時說，1993年時任華中理工大學機械學院院長的周濟教授提出了一條具有中國特色的自主創(chuàng)新的數(shù)控技術發(fā)展路線：即以工業(yè)通用微機為基礎的硬件平臺，以DOS、Windows、Linux及其豐富的支持軟件為軟平臺，構成開放體系結構的數(shù)控系統(tǒng)，充分發(fā)揮自己的特長，通過軟件技術的創(chuàng)新，實現(xiàn)高性能數(shù)控技術的突破。正是這條全新的技術路線，把我國的數(shù)控技術帶進了一個嶄新的天地。
　　策略突破
　　有了新的研發(fā)思路，但如何打開市場，讓科技成果迅速轉化為產(chǎn)品，并實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化，這是技術創(chuàng)新道路上的又一道難題。
　　陳吉紅說，在產(chǎn)品化過程中，華中數(shù)控用“千山萬水、千家萬戶、千辛萬苦、千言萬語”的精神和服務理念感動“上帝”，采取了創(chuàng)新的市場策略———“讓開大道，占領兩廂”的“游擊戰(zhàn)術”，即先以數(shù)控改造舊機床和開拓數(shù)控裝備教育市場為突破口，在市場中千方百計尋找第一批“敢于吃螃蟹”的用戶。
　　1995年春節(jié)前夕，華中數(shù)控獲悉四川東方電機廠準備改造幾臺大型機床。于是主動聯(lián)系對方，希望承接此改造項目，但對方不放心。最后，東方電機廠的總工程師看在華工校友的情分上，同意把一臺舊機床交給華中數(shù)控改造，條件是先免費，等安裝調試成功了再給錢。當時，華中數(shù)控的技術骨干熊清平在現(xiàn)場“泡”了兩個多月，終于改造好了這臺設備，效果超出工廠方面的想象。于是，東方電機廠又把10多臺大型機床的數(shù)控化改造合同交給了華中數(shù)控。
　　1998年，江蘇常柴股份有限公司要改造一套用了近30年的進口數(shù)控仿形設備。華中數(shù)控博士后王平江在車間里“蹲”了一個多月，終于改造成功。
　　華中數(shù)控從改造舊機床入手，通過一段時期的摸爬滾打，在國內市場漸有名氣。從2000年起，華中數(shù)控的彭芳瑜博士就開始負責為桂林機床的“五軸聯(lián)動數(shù)控龍門銑床”開發(fā)五軸加工應用軟件，一直堅持干了6年多。最后，終于取得了重大突破，獲得了成功。隨后，五軸聯(lián)動龍門數(shù)控機床被我國某著名軍工企業(yè)選用。
　　與此同時，華中數(shù)控還與高職院校聯(lián)合，研制出了一批適用于職業(yè)教育的數(shù)控機床和實訓裝置，既為國家數(shù)控人才的培養(yǎng)做出貢獻，也培育了一批對華中數(shù)控品牌高認知度的未來數(shù)控操作人才。
　　如今，華中數(shù)控從“先占兩廂，后進大道”的“游擊戰(zhàn)術”，開始向“進軍大道，鞏固兩廂”的第二步戰(zhàn)略目標挺進。
　　體系改革
　　據(jù)了解，1997年華中數(shù)控剛剛組建時，就如同起步于華中科技大學校內的一家校辦作坊。1999年，華中數(shù)控進行了股份制改造，從學校剝離出來，建立了現(xiàn)代企業(yè)制度。10多年來，華中數(shù)控實現(xiàn)了科技成果轉化的“三級跳”。更重要的是華中數(shù)控在這10多年的創(chuàng)業(yè)之路上，在自身蛻變的同時，采用產(chǎn)學研結合，與各機床主機廠結成緊密共同體，共同開發(fā)，實現(xiàn)了雙贏。
　　近年來，華中數(shù)控一直致力于與機床廠建立戰(zhàn)略聯(lián)盟關系。北京第一機床廠就是從開始選用華中數(shù)控的系統(tǒng)，到最后變成了華中數(shù)控的股東。而華中數(shù)控在與齊重數(shù)控裝備股份有限公司共同研制七軸五聯(lián)動車銑復合數(shù)控機床的過程中，以技術入股成為主機廠的股東。特別是2006年，華中數(shù)控與大連機床集團以利益為紐帶，產(chǎn)學研緊密結合，以數(shù)控系統(tǒng)的產(chǎn)品技術入股，共同組建了大連高金數(shù)控技術有限公司，華中數(shù)控派出得力的骨干，帶著技術長期扎根在大連，與大連機床共同推動中高檔數(shù)控系統(tǒng)的國產(chǎn)化。與華中數(shù)控合作以前，大連機床曾花了近10年時間從事數(shù)控技術研發(fā)，還花巨資引進國外技術，可是一直沒有形成滿足市場需求的產(chǎn)品。合作以后，大連機床發(fā)揮了其了解用戶需求的優(yōu)勢，對華中數(shù)控產(chǎn)品提出了操作使用、工藝要求和市場定位等市場信息，有效促進華中數(shù)控技術研發(fā)與市場接軌。數(shù)控系統(tǒng)產(chǎn)品化研發(fā)進程大大加快，迅速形成了大連高金31/32系列數(shù)控系統(tǒng)產(chǎn)品。當年，大連機床銷售與華中數(shù)控共同研發(fā)的國產(chǎn)中高數(shù)控系統(tǒng)1000多套，一年的成果相當于過去10年的總和。
　　近幾年來，華中數(shù)控先后與長江機床廠、武漢機床廠、武漢重型機床廠、齊重數(shù)控股份有限公司、浙江精工、廣東中山迪威等單位共同開發(fā)的數(shù)控非圓齒扇插齒機、數(shù)控拉刀磨床、數(shù)控高精度轉臺、數(shù)控自動鉆床、數(shù)控玻璃刻花機等產(chǎn)品，填補了國內空白，為傳統(tǒng)機械產(chǎn)品的結構調整和技術升級做出了重大貢獻；其中與長江機床廠開發(fā)的數(shù)控非圓齒扇插齒機，已出口國外。
　　向高檔進軍
　　據(jù)了解，目前我國數(shù)控系統(tǒng)行業(yè)的發(fā)展正處于“曙光初現(xiàn)”的階段。
　　陳吉紅分析，第一，低端經(jīng)濟型數(shù)控系統(tǒng)市場目前占到我國整個數(shù)控系統(tǒng)市場的50%左右，這塊市場基本上由國產(chǎn)數(shù)控系統(tǒng)全部獨占。第二，中檔普及型數(shù)控系統(tǒng)市場目前主要被國外占領，是國產(chǎn)數(shù)控系統(tǒng)最難開拓的市場領域。第三，在高檔數(shù)控系統(tǒng)領域，國產(chǎn)數(shù)控系統(tǒng)與國外相比，確實有比較大的差距。
　　他高興地告訴記者，經(jīng)過10多年的艱難探索，華中數(shù)控與華中科技大學國家數(shù)控系統(tǒng)工程技術研究中心產(chǎn)學研緊密合作，以發(fā)展中國數(shù)控系統(tǒng)技術為己任，攻克了一批高檔數(shù)控系統(tǒng)關鍵技術研究，研制的五軸聯(lián)動高檔數(shù)控系統(tǒng)填補國內空白，打破了國外封鎖。特別是2009年，華中數(shù)控與東方汽輪機公司、哈量集團等國家重點企業(yè)合作，在核電、風電等新能源設備制造領域取得巨大突破，為國家重大技術裝備自主化提供了核心技術的支撐。如：與東方汽輪機公司的合作。用于加工核電、火電等電站用汽輪機葉片形面加工的多軸聯(lián)動數(shù)控機床是電力設備制造領域的高檔關鍵設備，國外一直對國內嚴加封鎖和控制。華中數(shù)控與東方汽輪機公司聯(lián)合研制的TX-6九軸六聯(lián)動數(shù)控砂帶磨床是大型核電葉片精密加工高檔數(shù)控機床，屬國際首創(chuàng)，打破了國外技術封鎖。此外，華中數(shù)控還在重型機床、并聯(lián)機床配套上有進展；在特種伺服驅動產(chǎn)品也取得了突破等。