據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，世界各大航空公司2011年的旅客運(yùn)輸數(shù)量有望超過28億人次，貨物運(yùn)載量將突破4600萬(wàn)噸。照此估計(jì)，航空業(yè)將消耗2.1到2.2億噸燃料，釋放6.5億噸二氧化碳。而鑒于亞洲航空運(yùn)輸業(yè)的強(qiáng)勁發(fā)展勢(shì)頭，這些數(shù)字還會(huì)不斷攀升。

　　目前，航空業(yè)的碳排放約占全世界人為碳排放的2%。由于燃油價(jià)格未來(lái)很可能繼續(xù)上漲，而輿論對(duì)于各行業(yè)減排的壓力日益增加，因此，近年來(lái)航空業(yè)投入大量精力研究生物燃料，以期代替?zhèn)鹘y(tǒng)的化石能源?，F(xiàn)在全球已有六家航空公司開始使用生物燃料，許多公司的高層領(lǐng)導(dǎo)也都認(rèn)為，未來(lái)十年生物燃料飛機(jī)的數(shù)量將突破性增長(zhǎng)?！都~約時(shí)報(bào)》稱，生物燃料的使用有助于航空業(yè)實(shí)現(xiàn)2020年 “碳中和”的目標(biāo)以及2050年碳排放減半的規(guī)劃。

　　事實(shí)上，航空公司已經(jīng)從技術(shù)方面著手，對(duì)燃油效率進(jìn)行提升。經(jīng)過改進(jìn)，飛機(jī)的燃油效率已經(jīng)比40年前提升了70%。然而，通過技術(shù)提升的潛力已經(jīng)越來(lái)越小，未來(lái)必須依靠使用生物燃料來(lái)降低排放。

　　但目前生物燃料的成本幾乎是傳統(tǒng)燃料的3至5倍，這大大阻礙其商業(yè)化發(fā)展。波音商業(yè)運(yùn)輸機(jī)生物燃料區(qū)域主任史蒂芬●艾默特（Stephen Emmert）表示：“飛機(jī)使用生物燃料的技術(shù)問題已經(jīng)基本解決，而目前航空業(yè)最急需的是充足、穩(wěn)定和價(jià)格合理的生物燃料供給?！?/p>

　　雖然生物燃料在理論上更為低碳和環(huán)保，但它也面臨著許多爭(zhēng)議。許多人指責(zé)生物燃料的發(fā)展推高了糧食價(jià)格，使原本有限的農(nóng)業(yè)用地更加緊張。此外，還有研究指出人們高估了生物燃料對(duì)于減少溫室氣體排放的潛力。

　　文章稱，盡管如此，航空業(yè)有信心最小化生物燃料帶來(lái)的影響。目前，航空業(yè)正在致力于開發(fā)區(qū)別于傳統(tǒng)植物類型的生物燃料，如麻瘋樹（一種不可使用的野草，常生長(zhǎng)在貧瘠的土地上）。在阿拉伯半島東北部的阿布扎比，該地水資源十分稀缺，在阿聯(lián)酋聯(lián)合航空公司和波音公司的資助下，一些研究機(jī)構(gòu)正在試驗(yàn)利用水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)，制造可再生生物質(zhì)，以供航空飛機(jī)使用。此外，從城市垃圾中提取燃料也成為了重要的研究課題，未來(lái)大型城市產(chǎn)生的有機(jī)廢物將有望被轉(zhuǎn)化為航空燃料。

　　雖然生物燃料面臨著許多爭(zhēng)議，但航空業(yè)不得不尋找傳統(tǒng)燃料的代替品。世界自然基金會(huì)香港分會(huì)首席執(zhí)行官龐毅理指出：“開發(fā)生物燃料是正確的舉措，然而這一過程必須謹(jǐn)慎、小心地管理?！?/p>