“登上列車，車廂自然地擺動，仿佛空中飛行。沿著蜿蜒的烏帕河谷高速行駛，潺潺的河水在腳下流動，兩岸保留著強烈的工業(yè)時代印記的建筑漸行漸遠。窗外紅色的磚房山墻上，各種抽象的巨大涂鴉早已被風雨洗刷得斑駁不清。正當我想拍一張畢加索風格的畫作留作紀念時，列車突然一個大轉(zhuǎn)彎，恰好迎面又駛來一輛列車，幾乎像要與我們迎面撞上一樣，把我嚇了一大跳。等過了這個彎之后，那幅巨大的壁畫也早就離遠了。”一位中國游客這樣記錄下自己在德國烏帕塔爾市乘坐“懸掛列車”時的獨特感受。這位游客所乘坐的烏帕塔爾“懸掛列車”實際上就是人們時下密切關(guān)注、熱烈討論的“空軌列車”。

　　對生活在交通擁堵不堪、汽車尾氣污濁的城市里的人們來說，這位游客在“空軌列車”上的灑脫和愜意自然是不敢期望的奢侈，他們之所以將關(guān)注的目光投向“空軌列車”，無非是期待這種交通方式能有助于幫他們從現(xiàn)狀中解放出來。然而，“空軌列車”能否承載起廣大公眾如此殷切的期待呢？

　　H-Bahn（德語，意為“空中軌道”，簡稱空軌）空中軌道列車是懸掛式單軌交通系統(tǒng)。軌道在列車上方，由鋼鐵或水泥立柱支撐在空中。在建造和運營方面具有很多突出的特點和優(yōu)點。

　　致力于在中國等國家和地區(qū)推廣H-Bahn技術(shù)的國際空列集團詳細總結(jié)了該交通方式的優(yōu)點，其中包括：一、建設成本低。地鐵或輕軌由于牽涉到大量的拆遷問題，隱性的成本要高得多，而空軌的建設成本只相當于相同里程地鐵造價的1/5。二、工程建設快?？哲壦械牟考ㄜ壍懒骸⒅е热窃诠S中批量完成的，現(xiàn)場施工十分簡單快捷。全線只要幾個月，即可將空軌豎桿組裝完畢。三、占地面積小?？哲壵嫉孛娣e極小，形象地說只要將馬路上的照明燈桿加粗，即可支撐起整個空軌。四、可拆卸移動。在城市新區(qū)，人流太小，沒必要建大流量的軌道交通，可先建空軌，等商圈繁華、人流增大后，再以大流量軌道交通替代，空軌可拆卸移走。五、全程自動化。采用自動列車控制系統(tǒng)，全程由計算機控制。定位系統(tǒng)能保證在任何時間、任何情況下3厘米的列車定位精度。全程自動運行，高效、節(jié)能、準時，消除人為錯誤。而自動列車保護子系統(tǒng)能保證列車不會超時、冒進，發(fā)生追尾等事故。六、安全可靠。空軌的軌道固定在封閉的鋼梁內(nèi)，不會發(fā)生出軌事故。實際上，從空軌系統(tǒng)多年運行經(jīng)驗來看，運行率幾乎高達100%，沒有發(fā)生過交通事故。

　　現(xiàn)實問題無法回避

　　國際空列集團羅列的H-Bahn技術(shù)的優(yōu)點有15項之多，但對其局限性卻只字未提。實際上，其設計、施工、運行的特點也決定了在有些方面不可避免地面臨一些問題。一是載客量有限。由于建在空中，靠下面的鋼柱或水泥立柱來支撐，這就決定了其承載量是有限的。實際上，相關(guān)資料顯示，目前世界上正在運行的空軌列車大都兩節(jié)編為一組。如果編組節(jié)數(shù)多，就會對支撐的鋼柱形成過大壓力。二是突發(fā)狀況不能快速處理?？哲夒m然運行安全，但一旦遇到突發(fā)狀況，由于掛在半空中，乘客即使打開車門或者砸開車窗也無法逃生。在外部救援沒有抵達現(xiàn)場前，乘客往往只能被動地等待，貽誤最佳救援時機。

　　最適合什么樣城市

　　在今年全國兩會上，有政協(xié)委員提交了關(guān)于在我國一些城市建設空中軌道的建議，引起熱議。國家發(fā)改委綜合運輸研究所原所長董焰認為，空軌客運量太小，用在一些旅游區(qū)可以考慮，但不適合旅客通勤使用。他解釋說，空軌列車一次只能搭載幾十名乘客，運力有限，能耗相對較高。中國工程院院士王夢恕認為，空軌列車的爬坡能力和轉(zhuǎn)彎半徑等指標很適合城市交通，但是載運量和發(fā)車頻次相比地鐵要低很多?？哲壱还?jié)車廂能夠載客50-70人，由于轉(zhuǎn)彎等限制，一列空軌控制在2節(jié)車廂為好，發(fā)車間隔時間應該在5-7分鐘左右。而地鐵不僅載客量要大很多，而且發(fā)車間隔可以控制在2分鐘。由于載客量的制約，王夢恕認為，對于大型超大型城市，空軌這種交通形式是不適合的，但對于人口規(guī)模在50萬-100萬的城市還是很適宜的選擇。

　　王夢恕認為，由于空軌列車的天然優(yōu)勢，對于那些擁有特殊自然、文化資源的城市，空軌列車不失為一種相對較好的交通方式。他舉例說，地下泉水資源豐富的濟南，為了防止修地鐵施工破壞地下泉水資源，可以考慮建空軌；而地下文物資源豐富的洛陽也是一樣，建空軌可以避免破壞地下文物。而實際上它們也都是目前國內(nèi)對建設空軌感興趣的城市。