珠三角改革開放的30年就是一部制造業(yè)崛起的歷史。曾經(jīng)得益于勞動力、土地等生產(chǎn)要素價格低廉的紅利，承接彼時發(fā)達地區(qū)（如港資、臺資企業(yè)）產(chǎn)業(yè)轉移，“敢為天下先”的珠三角地區(qū)制造業(yè)迅猛發(fā)展。然而時至今日，有著“世界工廠”之稱的珠三角卻出現(xiàn)了用工荒、生產(chǎn)要素價格居高不下等難題，因此以機器人等為代表的智能裝備制造開始如雨后春筍般涌現(xiàn)，于是人們驚呼：“機器換人了！”

從現(xiàn)象上看，似乎的確如此。以機器替代原來生產(chǎn)線上的工人，正是當下這個“世界車間”最熱議的話題。一方面，更新裝備制造設備之后帶給企業(yè)更高的生產(chǎn)效率和產(chǎn)品品質(zhì)，而另一方面，采用現(xiàn)代化、自動化新設備之后的企業(yè)，雇傭產(chǎn)業(yè)工人的需求也正在減少。于是，有些“專家”預言：“珠三角將出現(xiàn)大量的失業(yè)潮”。

珠三角裝備制造業(yè)的產(chǎn)業(yè)升級不僅是中國制造2025戰(zhàn)略的推進，更是產(chǎn)業(yè)發(fā)展到一定程度市場倒逼的結果。“機器換人”僅僅只是表象，其實質(zhì)是已經(jīng)處于世界產(chǎn)業(yè)鏈中關鍵一環(huán)的珠三角制造業(yè)，要在國內(nèi)國際雙重競爭之中勝出、搶占產(chǎn)業(yè)制高點，就必須要進行制造裝備的升級。即“機器換機器”或“新機換舊機”——采用現(xiàn)代化、自動化的先進制造機器來替換傳統(tǒng)的、技術落后的制造機器，使得區(qū)域內(nèi)的制造企業(yè)實現(xiàn)更高的生產(chǎn)效率和更好的產(chǎn)品品質(zhì)。

事實上，回顧改革開放的歷程，其實這樣類似的擔憂有些耳熟，只不過當時的主角不是產(chǎn)業(yè)工人而是農(nóng)民。當珠三角從農(nóng)業(yè)富庶之地轉向“村村點火、戶戶冒煙”的鄉(xiāng)鎮(zhèn)工業(yè)經(jīng)濟之初，擔憂農(nóng)民失業(yè)的言論就曾經(jīng)出現(xiàn)過。而今看來，這樣的擔憂并未成真，相反的是，30年來無數(shù)的珠三角農(nóng)民洗腳上田，成為產(chǎn)業(yè)工人中間的骨干，他們當中更有相當數(shù)量的人憑借其拼搏奮斗精神而成為成功的民營企業(yè)家。

而今的“新機換舊機”依然也會帶來產(chǎn)業(yè)工人的升級和人的進一步解放。新的、更為先進的、自動化智能化的生產(chǎn)設備必然要求原有產(chǎn)業(yè)工人的技能和素養(yǎng)與之匹配，這也意味著珠江西岸的制造業(yè)企業(yè)在進行機器更換升級的同時，必須進行原有產(chǎn)業(yè)工人的培訓和再提升。特別是在信息化技術被廣泛應用于生產(chǎn)制造業(yè)的當下，產(chǎn)業(yè)工人從原來的單一生產(chǎn)環(huán)節(jié)視野提升到整個生產(chǎn)工藝和環(huán)節(jié)的視野，企業(yè)的管理者從原來單一工廠制造、單個行業(yè)的視野擴大到全行業(yè)、全地域的視野，而原來那些洗腳上田艱苦創(chuàng)業(yè)的成功企業(yè)家要獲得二次創(chuàng)業(yè)的成功，也必須開始放眼全球，深深地嵌入到全球產(chǎn)業(yè)鏈的上中下游中去。也就是說，伴隨著“機器換機器”、“新機換舊機”，珠三角這個“世界工廠”中的每一個人也必須完成自我的升級，積極參與到全球化的競爭之中去。

其實，將先進制造裝備的大潮視之為“機器換人”本身并沒有錯，但將之簡單理解為工人失業(yè)潮則著實有些偏頗。以現(xiàn)代化、自動化的裝備提升傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，推動技術紅利替代人口紅利，成為新的產(chǎn)業(yè)優(yōu)化升級和經(jīng)濟持續(xù)增長的動力之源，這才是“機器換人”的真正內(nèi)涵。從這個意義上看，它是推動傳統(tǒng)制造業(yè)實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)轉型升級的一項重要舉措，而且對于技術進步、提升勞動力素質(zhì)、提高企業(yè)生產(chǎn)效率、促進產(chǎn)業(yè)結構調(diào)整、推進工業(yè)轉變發(fā)展方式等具有重要意義，它推動了傳統(tǒng)企業(yè)在生產(chǎn)管理、人力資源管理、信息化管理等管理方式上地轉變和創(chuàng)新，組織更精益化、系統(tǒng)化，最終高效而有力地推動企業(yè)由“制造”向“智造”的轉型升級。

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