通常企業(yè)為了提高營運效率而決定部署物聯(lián)網(wǎng)(IoT)解決方案時，管理階層會雇用系統(tǒng)整合業(yè)者進行開發(fā)和部署，建立自有的點對點解決方案。系統(tǒng)整合商會架設(shè)網(wǎng)絡(luò)拓?fù)?Networktopology)收集數(shù)據(jù)，并將數(shù)據(jù)匯入軟件，整理出有助企業(yè)決策的信息。

據(jù)報導(dǎo)，小公司由于規(guī)模太小、技術(shù)部署不夠廣泛，因此很難進入市場競爭。然而隨著技術(shù)發(fā)展日趨成熟，企業(yè)自有系統(tǒng)未必是最具經(jīng)濟效益的選項，例如1990年代的本地服務(wù)器如今多數(shù)移轉(zhuǎn)至云端。如果將物聯(lián)網(wǎng)分成感測、數(shù)據(jù)分析、決策三大區(qū)塊，其中最可能被外部系統(tǒng)取代的就是感測這部分。

一家小公司可以在城市周遭部署環(huán)境傳感器，買方只要付費就能存取輸出的數(shù)據(jù)，省去其他人開發(fā)并部署此類傳感器的必要，因為具有價值的不是傳感器，而是從傳感器收集的數(shù)據(jù)分析出來的有用信息。

這好比許多企業(yè)的環(huán)境綠化也采用委外方式，只要支付固定金額，外包公司就會負(fù)責(zé)提供并維護整個公司的植物，輕松打造綠意盎然的辦公空間，而不是用來購買植物與土壤。傳感器也一樣，公司需要的是數(shù)據(jù)，而不是傳感器本身，所以會愿意交由傳感器供貨商負(fù)責(zé)安裝和設(shè)備維護工作。

傳感器又可分為自用(captive)與自由(free)傳感器，前者將數(shù)據(jù)串流到預(yù)先設(shè)定好的目的地，例如公司的環(huán)境傳感器僅供該公司使用，后者則是將收集到的數(shù)據(jù)提供給任何愿意付費取得的客戶。

自由傳感器需要中間人幫忙處理交易，因為這些傳感器或數(shù)據(jù)供貨商的規(guī)模還沒有大到可以自行處理交易，就好像Google廣告的代理模式，任何網(wǎng)頁所有人都可以向Google這個中間人注冊，向有興趣在其網(wǎng)頁刊登廣告的公司兜售，若是沒有Google扮演中間人，網(wǎng)頁所有者將很難從網(wǎng)頁內(nèi)容獲取收入。

另一個可能被取代的部分則是數(shù)據(jù)分析。在可用傳感器及數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換技術(shù)普及之前，企業(yè)只能在內(nèi)部將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為信息，等到傳感器及資料轉(zhuǎn)換技術(shù)更加普及化時，企業(yè)就可以省下開發(fā)及維護系統(tǒng)的內(nèi)部資源。唯一不可能委外的則是決策流程。

并非所有企業(yè)都具備部署端到端解決方案的能力，若是自由傳感器這樣的商業(yè)模式無法普及，物聯(lián)網(wǎng)市場就不太可能出現(xiàn)爆發(fā)式的成長。此外，區(qū)塊鏈技術(shù)一旦普及，將可免除中間人角色，加速物聯(lián)網(wǎng)的采用率。

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