火車的速度提升是鐵路技術發(fā)展的重要目標，而這個目標不斷實現的安全閥就是列車運行控制系統(tǒng)(簡稱“列控系統(tǒng)”)。列控系統(tǒng)的作用是防止列車超過線路規(guī)定的允許速度運行，進行軌道間閉塞區(qū)域的管理，防止列車出現運行追尾事故。自火車運行伊始，隨著運行速度的不斷提高，各國的列控系統(tǒng)也得到發(fā)展和完善。

　　■日本列車自動控制系統(tǒng)ATC

　　日本新干線制動系統(tǒng)的運行控制分為三部分：第一是自動列車控制系統(tǒng)ATC；第二是操作柄控制制動，對列車的發(fā)車、加速、時間調整及車站停車以及從30km/h到停車地點的所有操作，均是司機通過手柄來實現的；第三是緊急制動的操縱，當出現意外事故時，司機操縱緊急制動開關UBS來實現緊急制動。

　　■歐洲列車控制系統(tǒng)ETCS

　　歐洲列車控制系統(tǒng)(ETCS)是為保證高速列車在歐洲鐵路網內互通運行而建立的統(tǒng)一列車運行控制系統(tǒng)。ETCS是基于歐洲應答器(可加局部歐洲環(huán)線)與車載設備配合構成的點式列控系統(tǒng)，適應最高運行速度為200-250km/h。中央調度中心確定列車進路和列車群運行秩序。車載設備根據與前方列車之間的距離、速度要求等，自動控制列車的運行。

　　■美鐵路列車控制系統(tǒng)ATCS

　　美鐵路列車控制系統(tǒng)(ATCS)由5個主要功能模塊構成：調度指揮中心／中央控制系統(tǒng)；機車車載設備，實現列車控制、定位；無線數據通信系統(tǒng)，列車與地面控制中心間的雙向信息傳輸(語音和數字通信)；地面設備，包括列車定位應答器，無線中繼的基站、天線等；線路維護的移動終端。ATCS是采用計算機、無線和數字通信技術的閉環(huán)分散控制系統(tǒng)，通過合理安排列車越行與交會，輔助司機優(yōu)化駕駛；調度指揮中心及時通報列車或線路的數據，與車載計算機隨時監(jiān)測運營和設備的狀況，及時采取措施消除隱患，增加安全性；提供有效運行圖和運行調整方案，引入移動閉塞，增加現有線路的通過能力。