全球天然氣產(chǎn)量不斷上升,加之日本的需求量猛增,導(dǎo)致液化天然氣(LNG)的全球運(yùn)輸方式發(fā)生了巨大變化。
為抓住價(jià)格上漲之機(jī),各能源公司在全球范圍內(nèi)爭奪閑置的LNG油輪運(yùn)力,并向油輪所有者提出了更高的租船價(jià)格,和一系列前所未見的短期合同。
在過去,標(biāo)準(zhǔn)合同是靈活性較差的20年期合同,LNG這種超冷的氣體是用大容量絕緣罐運(yùn)輸?shù)摹?/p>
隨著全球最大的LNG出口國卡塔爾新出口設(shè)施的啟用,LNG不但供應(yīng)量更加充足,而且需求量猛增——其中日本的需求增幅最大。3月份,該國發(fā)生的地震和海嘯造成福島(Fukushima)核電站損毀之后,大部分核電產(chǎn)能都被關(guān)閉。
在過去3年里,出口能力不足,加上頁巖氣產(chǎn)量猛漲導(dǎo)致美國天然氣進(jìn)口量低于預(yù)期水平,使得LNG的供應(yīng)量和運(yùn)輸需求均低于油輪運(yùn)營公司的預(yù)期。
StenaBulk是一家總部位于哥德堡的領(lǐng)先油輪運(yùn)營公司。該公司首席執(zhí)行官烏爾夫?賴德(UlfRyder)表示,市場盛行長期合同時(shí),他的公司避開了LNG業(yè)務(wù)。但今年5月份,該公司斥資7億美元,從臺(tái)灣海陸運(yùn)輸公司(TMTGroup)購買了3艘LNG運(yùn)輸船,并隨后又訂購了4艘。
賴德表示,據(jù)StenaBulk計(jì)算,全球大約360艘LNG油輪中的90%至95%不久后就會(huì)投入使用。而其中約30%在過去兩年里一直處于閑置狀態(tài)。