CMOS成像技術(shù)的領(lǐng)先者Aptina公司憑借其獨(dú)特的像素技術(shù)創(chuàng)新，前不久在2011年世界移動(dòng)通信大會(huì)上展示了其新型1.1μm和1.4μm背照式(BSI)圖像傳感器，引起了業(yè)界關(guān)注。未來CMOS圖像傳感器的發(fā)展前景如何？Aptina如何順應(yīng)"物物成像"和"處處成像"的趨勢？本刊記者采訪了Aptina公司高級市場總監(jiān)JohnCasey。

請介紹Aptina的歷史和未來公司的發(fā)展戰(zhàn)略？

Aptina是CMOS成像技術(shù)的領(lǐng)先創(chuàng)新廠商。1990年，NASA/JPL發(fā)明了CMOS圖像傳感器，一些從事這門技術(shù)工作的工程師看準(zhǔn)其市場潛力，成立了一家名為Photobit的初創(chuàng)公司以使CMOS圖像傳感器產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)商業(yè)化。在早期產(chǎn)品獲得成功之后，2001年P(guān)hotobit被美光收購，美光繼續(xù)將圖像傳感器業(yè)務(wù)增長到每年超過5億美元的銷售量。美光公司的圖像傳感器部門于2008年重新命名為Aptina，于2009年Aptina從美光分拆出來而成為獨(dú)立的公司。現(xiàn)在我們的股東主要是美光和兩家私募基金，所以是一家私有企業(yè)。公司在世界各地?fù)碛谐^700名員工，總部位于美國加利福尼亞州圣何塞市，并在中國、中國臺(tái)灣、芬蘭、德國、日本、韓國、挪威、新加坡和英國設(shè)有辦事處。

Aptina獨(dú)立之后得能夠一步滿足現(xiàn)有及未來成像應(yīng)用客戶的需求，我們公司致力于成為快速開發(fā)和提供具有成本效益的獨(dú)特成像解決方案的首選合作伙伴。

09年Aptina拆分出來成為私有公司，走出這一步的目的是什么？現(xiàn)在是否達(dá)到了當(dāng)年的預(yù)期目的？

Aptina從美光分拆出來是為了專注于核心的成像業(yè)務(wù)，成為專業(yè)的成像技術(shù)公司。畢竟美光是一家主要制造存儲(chǔ)芯片的公司，業(yè)務(wù)模式與成像產(chǎn)品非常不同，獨(dú)立出來以后我們可以更加靈活地制定市場和產(chǎn)品策略?，F(xiàn)在這個(gè)目的已經(jīng)達(dá)到，因?yàn)锳ptina已經(jīng)成為這個(gè)領(lǐng)域的技術(shù)和市場方面的領(lǐng)導(dǎo)企業(yè)，而且給客戶和消費(fèi)者不斷帶來更加先進(jìn)的成像解決方案。

現(xiàn)在Aptina的產(chǎn)品主要分布于哪些市場？

第一當(dāng)然是手機(jī)市場，不管是智能手機(jī)還是低端的功能手機(jī)都把攝像頭作為標(biāo)準(zhǔn)配置，而世界上所有的品牌手機(jī)廠商都是我們的客戶。第二是游戲機(jī)市場，全球三大游戲主機(jī)廠商都是我們的客戶。而筆記本和平板電腦是最大的潛在市場，現(xiàn)在筆記本電腦和平板電腦也已經(jīng)把攝像頭作為標(biāo)準(zhǔn)配置，而平板電腦顯然在今后幾年會(huì)有很大的發(fā)展。我們在中國的高分辨率(>=200萬像素)圖像傳感器市場占有市場優(yōu)勢，而由于智能手機(jī)的日益流行，對高像素?cái)z像頭的需求急劇上升，這正好符合與我們的技術(shù)強(qiáng)項(xiàng)與發(fā)展方向?，F(xiàn)在主流智能手機(jī)已經(jīng)標(biāo)配500萬像素?cái)z像頭，高端是800萬像素，這正好是我們的強(qiáng)項(xiàng)產(chǎn)品。

根絕TSR的報(bào)告，2009年CMOS圖像傳感器的市場份額是：Aptina占25%，三星23%，Omnivision22%，東芝9%。TSR的報(bào)告不包括山寨市場的數(shù)量。

Aptina相比競爭對手有哪些技術(shù)優(yōu)勢？

Aptina是首家開發(fā)2.2μm、1.75μm、1.4μm和1.2μm像素架構(gòu)的成像解決方案企業(yè)，這些工藝的進(jìn)步意味著我們的客戶能夠獲得競爭優(yōu)勢，設(shè)計(jì)出更小、更薄的相機(jī)系統(tǒng)。也是首家展示實(shí)用、可回流焊晶圓級攝像模塊的成像解決方案企業(yè)，可讓我們的客戶設(shè)計(jì)出超薄拍照手機(jī)。我們在微透鏡技術(shù)方面也居于業(yè)界領(lǐng)先地位，因而我們的客戶能夠使用更大的主光線角(CRA)來設(shè)計(jì)系統(tǒng)，而無需擔(dān)心透鏡失真或影響圖像質(zhì)量。當(dāng)然還有我們的第三代A-PixFSI圖像傳感器技術(shù)，它能夠?qū)崿F(xiàn)顯著的品質(zhì)和串?dāng)_改進(jìn)，在同等信噪比條件下，可以實(shí)現(xiàn)25%光照水平改進(jìn)，我們已將這項(xiàng)技術(shù)應(yīng)用于清晰度高達(dá)1400萬像素的產(chǎn)品中。結(jié)合Aptina像素技術(shù)和高速傳感器平臺(tái)，我們可提供應(yīng)用所需的高靈敏度、低功耗、低噪聲和低暗電流，以實(shí)現(xiàn)CCD品質(zhì)的靜態(tài)圖像和令人眩目的高清視頻功能。

從美光拆分出來以后，Aptina的芯片制造主要由哪些晶圓代工廠商負(fù)責(zé)？與美光的合作關(guān)系如何？

Aptina與美光仍舊維持了極為牢固的合作關(guān)系，主要體現(xiàn)在兩個(gè)方面：1)美光仍然持有Aptina35%的股份，所以對Aptina的業(yè)務(wù)增長非常關(guān)注。2)美光是Aptina的主要晶圓代工廠商，所以Aptina也不斷投入使得美光成為一個(gè)成功的圖像傳感器制造商。雖然美光是Aptina的主要晶圓代工合作伙伴，我們也會(huì)與其他晶圓代工廠商合作，這取決于產(chǎn)量的實(shí)際需求。

Aptina現(xiàn)在是無晶圓廠商，那么失去制造部門以后，你們的生產(chǎn)工藝優(yōu)勢能否得到體現(xiàn)？你們的技術(shù)優(yōu)勢能否在拆分以后得到體現(xiàn)和增強(qiáng)？

Aptina是一個(gè)定位獨(dú)特的無晶圓廠商，我們內(nèi)部仍然保留了一個(gè)數(shù)量龐大而且經(jīng)驗(yàn)豐富的工藝研發(fā)團(tuán)隊(duì)，因此我們公司本身擁有深厚的制造工藝技術(shù)與經(jīng)驗(yàn)。這也是我們領(lǐng)先于那些完全依靠晶圓代工廠生產(chǎn)工藝的競爭對手的競爭策略的一部分。生產(chǎn)工藝的技術(shù)有部分來自于原來的美光，所以我們的工藝技術(shù)領(lǐng)先優(yōu)勢仍舊得以維持。Aptina的CMOS工藝源自于存儲(chǔ)器工藝，而不是邏輯工藝，這意味著相比大多數(shù)競爭產(chǎn)品，Aptina的產(chǎn)品具有填充因數(shù)(fillfactor)更好的像素、更高的靈敏度、更低的噪聲和更好的圖像質(zhì)量。

請談一下CMOS圖像傳感器的發(fā)展趨勢？是否能取代CCD圖像傳感器市場？

圖像傳感器的未來一片光明，顯然，這個(gè)世界正在走向視覺化。為了支持新興應(yīng)用和不斷增長的市場，我們想說的是Aptina正在順應(yīng)“物物成像(imagingeverything)”和“處處成像(imagingeverywhere)”的趨勢。現(xiàn)在相機(jī)變得越來越普及，未來趨勢將繼續(xù)如此。隨著全世界從每年需要10億個(gè)傳感器發(fā)展到需要100億個(gè)傳感器以捕獲所有喜歡的圖像，這為Aptina帶來巨大商機(jī)。至于CMOS傳感器替代CCD傳感器，這種情況已經(jīng)在發(fā)生了，今天銷售的圖像傳感器有90%是CMOS圖像傳感器。CMOS圖像傳感器已經(jīng)是手機(jī)、數(shù)碼單反相機(jī)、PC攝像頭、筆記本電腦攝像頭、游戲攝像頭、數(shù)碼攝像機(jī)、醫(yī)療攝像頭和全新監(jiān)控及汽車攝像頭設(shè)計(jì)的首選技術(shù)，CMOS圖像傳感器最后一個(gè)占主流的市場是卡片式數(shù)碼相機(jī)，但這個(gè)市場也在不斷演進(jìn)，我們相信CMOS占領(lǐng)這個(gè)市場不會(huì)用太久的時(shí)間。

Aptina如何看中國市場?如何加強(qiáng)對于中國市場的支持?

Aptina銷售額的幾乎一半來自于大中國區(qū)，顯然大中國區(qū)的成功對于企業(yè)的成功至關(guān)重要。過去，Aptina在中國的成功僅限于較高品質(zhì)的高端產(chǎn)品，最近我們，推出專門設(shè)計(jì)以滿足中國市場更廣泛需求的全新VGA傳感器，我們將繼續(xù)擴(kuò)展專為中國市場而設(shè)計(jì)的產(chǎn)品系列。隨著Aptina成長，我們不斷尋求頂級人才來幫助我們進(jìn)行研發(fā)創(chuàng)新，當(dāng)然，我們將中國視為未來的研發(fā)基地。

更多資訊請關(guān)注傳感器頻道